Hva gjør en kunsthistoriker?

Som tittelen antyder, er en kunsthistoriker et individ som er opptatt av ulike historiske aspekter ved kunstverk, for eksempel de kunstneriske bevegelsene de tilhører og de sosiale og politiske sammenhenger de ble opprettet i. Utover denne grunnleggende definisjonen, kan den eksakte beskrivelsen av en kunsthistorikerjobb variere mye. Noen kunsthistorikere jobber i utdanning, mens andre jobber som kuratorer eller konserveringseksperter. Atter andre forfølger publisering eller journalistikk, eller jobber som takstmenn. De fleste kunsthistorikerstillinger krever en avansert grad.

Utdanning er en vanlig karrierevei for kunsthistorikere. Noen velger kanskje å undervise på videregående nivå. Mer vanlig er det imidlertid at kunsthistorikere som er interessert i utdanning, velger å undervise på høyskolenivå. I tillegg til å holde forelesninger i sine kompetanseområder for studenter og hovedfagsstudenter, forventes en professor i kunsthistorie generelt også å fortsette sin egen forskning, og kan være forpliktet til å publisere bøker eller vitenskapelige artikler om den forskningen. Hun kan også bli pålagt å lede studentreiser til destinasjoner av kunstnerisk betydning.

Det er også vanlig at en kunsthistoriker forfølger en jobb som kurator. Ofte er en kurator ansatt i et kunstgalleri eller museum, men hun kan også jobbe for et stort kommersielt selskap som viser en betydelig mengde kunst. De nøyaktige oppgavene til en kurator kan variere, men generelt sett vil hun være med å skaffe nye kunstverk, bestemme hvordan stykker skal vises og sørge for at stykker som ikke er i bruk, blir lagret på riktig måte.

Bevaringsarbeid er en annen vanlig vei for kunsthistorikere. Denne jobben innebærer å sikre at kunstverk som malerier, skulpturer og bygninger forblir så nær sin opprinnelige tilstand som mulig. Å oppnå dette målet kan innebære kontroll av miljøfaktorer, som belysning og temperatur. Det kan også innebære å utføre gjenopprettende arbeid for å minimere skader påført et stykke over tid.

Hvis en kunsthistoriker har et spesielt talent for å skrive eller redigere, kan hun velge å satse på en karriere innen journalistikk eller publisering. En kunsthistorisk journalist skriver artikler om kunstrelaterte emner for blader og aviser. Kunsthistorikeren som velger å jobbe i publisering kan komponere lærebøker om forskjellige sider av kunsthistorien eller redigere arbeidet til andre kunsthistoriske forfattere.

Takstarbeid er et annet populært alternativ for kunsthistorikeren. I denne typen jobber bruker historikeren sin avanserte kunnskap for å etablere den økonomiske verdien av kunstverk. Hun kan være ansatt i et auksjonshus for kunst eller kan jobbe for et firma for salg av eiendommer.

Hovedtyngden av valgmuligheter for kunsthistorie krever en avansert grad. Kunstutdannere, kuratorer og konserveringseksperter på høyskolenivå trenger i de fleste tilfeller en doktorgrad i kunsthistorie med spesialisering innen deres spesielle interesseområde. En kunsthistoriker som ønsker å jobbe i journalistikk, publisering eller kunstvurdering kan trenge en mastergrad.