Wat is een patentbar-examen?
De zinsnede "patentbar-examen" verwijst naar een examen dat advocaten of advocaten moeten halen om te kunnen oefenen voor de octrooiverlenende instantie van een land. Alle landen hebben specifieke vereisten voor de praktijk van het octrooirecht. Wereldwijd is patentrecht een beperkt, complex rechtsgebied dat bijna altijd een moeilijk examen vereist. De Verenigde Staten zijn een van de weinige rechtsgebieden waarvoor een examen nodig is dat specifiek het patentbar-examen wordt genoemd, maar de term is in het algemeen bedoeld om het patentrechtexamen van een land te beschrijven, ongeacht de specifieke titel.
Alleen octrooigemachtigden hoeven te gaan zitten en slagen voor het patentbar-examen. Octrooigemachtigden zijn advocaten die verantwoordelijk zijn voor het voorbereiden van octrooiaanvragen namens cliënten, het vervolgen van octrooien voor het nationale octrooibureau en het aanvechten van octrooien als inbreukmakend. Octrooigemachtigden mogen niet worden verward met octrooigemachtigden, die in het algemeen overheidsfunctionarissen zijn die zijn toegewezen om octrooiaanvragen te beoordelen en goed te keuren of af te wijzen. Octrooigemachtigden hebben ook bepaalde toelatingseisen en examens, maar het patentbalkexamen is exclusief voor advocaten.
Het Amerikaanse patentbar-examen is een examen dat wordt afgenomen door het US Patent and Trademark Office. Om zelfs in aanmerking te komen voor het patent-bar-examen, moet een advocaat al geslaagd zijn voor een staatsbarsexamen of het bal-examen van een ander land, en moet hij een licentiaat in de rechten hebben van een erkende rechtsschool. De patentbalk wordt algemeen beschouwd als het zwaarste juridische examen dat in de Verenigde Staten kan worden afgelegd. Vanaf 2010 had het een mislukkingspercentage van ongeveer 60%. Er is geen limiet op hoe vaak iemand voor het examen mag zitten.
In het Verenigd Koninkrijk is het systeem vergelijkbaar. In Groot-Brittannië gevestigde advocaten moeten slagen voor een 'Chartered Patent Attorney Qualification'. Anders dan in de Verenigde Staten, kunnen advocaten in het Verenigd Koninkrijk echter patentpraktijken volgen zonder eerst naar de algemene praktijk te gaan. Als ze eenmaal gewapend zijn met een rechtendiploma, kunnen rechtenstudenten meteen aan de patentkwalificatie deelnemen. Het gecharterde examen is over het algemeen net zo uitdagend als het Amerikaanse equivalent.
Door het behalen van de patentkwalificatie kunnen Britse advocaten het octrooirecht in Groot-Brittannië uitoefenen, maar aanvullende examens zijn vereist om het octrooirecht in de grotere Europese Unie uit te oefenen. Er bestaat geen uniforme EU-octrooirecht en elk EU-land heeft zijn eigen regels en wetten voor octrooipraktijken. Om in de EU in ruime zin octrooirecht toe te passen, hebben advocaten twee opties: ze kunnen ofwel voldoen aan de onderzoekseisen van elk land waar ze willen oefenen, of ze kunnen proberen zich te kwalificeren als een Europese octrooigemachtigde. Om een Europese octrooigemachtigde te worden, moet een advocaat eerst gekwalificeerd zijn als octrooigemachtigde in een EU-lidstaat en vervolgens een aanvraag indienen voor de kwalificatie voor de Europese octrooigemachtigde, een serie van vier extra examens.
Een deel van de reden dat octrooipraktijk zo exclusief is, is dat het op alle rechtsgebieden technisch het meest ingewikkeld is. Octrooiaanvragen en vervolgingen betreffen regelmatig geschillen over zeer specifieke vraagstukken van wetenschap en techniek. Succesvolle octrooipraktijk vereist niet alleen kennis van de wet, maar ook een vermogen om feiten op die wet toe te passen om ervoor te zorgen dat alleen legitieme en voldoende unieke uitvindingen nationale octrooibescherming ontvangen. Octrooien omvatten slechts een kleine sector van intellectueel eigendomsrecht. Als u niet slaagt voor een examen in een octrooibar, beperkt u op geen enkele manier het vermogen van een advocaat om te oefenen op aanverwante gebieden, zoals het handelsmerk of auteursrecht, waarvoor meestal geen speciale examens vereist zijn.