Wat is een onderzoeksjournalist?
Een onderzoeksjournalist is een professionele verslaggever die nieuws en actuele gebeurtenissen en onderwerpen onderzoekt en de informatie aan het publiek verstrekt. Hij kan zijn werk publiceren in een krant, tijdschrift of website, of het uitzenden op radio of televisie. Zijn onderwerpen kunnen lokaal, nationaal of internationaal van aard zijn.
Sommige onderzoeksjournalisten zitten in het personeel van kranten of tijdschriften of werken voor televisie- of radiostations. Anderen kunnen online posten voor blogsites of webgebaseerde kranten. Freelancers in dit beroep bieden meestal hun verhalen aan de hoogste bieders of aan een bron die de beste of meest uitgebreide exposure biedt.
Het woord onderzoek onderscheidt deze journalisten van reguliere verslaggevers en nieuwsschrijvers. De term houdt in dat hun doel is om schandalen bloot te leggen of details op te sporen die bepaalde bedrijven of personen liever niet openbaar maken. Wanneer een nieuwsverhaal breekt over een productherinnering, misbruik van openbare middelen of ongepast gedrag door een ambtenaar of beroemdheid, wordt een onderzoeksverslaggever normaal gezien gecrediteerd met het beschikbaar stellen van de informatie aan de algemene bevolking.
Een onderzoeksjournalist kan zijn informatie verzamelen door anonieme tips te volgen, vermeende getuigen of deelnemers te interviewen of onderdrukte documenten te verkrijgen die vaak belastende informatie bevatten. Hij verzamelt meestal de informatie zelf, maar kan vertrouwde bronnen gebruiken om zijn verhalen te onderbouwen. Van een ethische onderzoeksverslaggever wordt algemeen verwacht dat hij feiten heeft die alle details in zijn rapporten ondersteunen.
Iemand met deze baan kan in een privékantoor werken en lokaal of regionaal nieuws brengen. Een onderzoeksjournalist kan deel uitmaken van een team dat samenwerkt om verhalen te onderzoeken en te ontwikkelen. Sommigen in dit beroep zijn gespecialiseerd in één nieuwsgebied, zoals criminaliteit of gezondheid, terwijl de expertisegebieden van anderen algemener zijn en brede onderwerpen omvatten zoals oorlog, religie en internationale zaken en politiek.
Succes als journalist vereist normaal gesproken meer dan uitstekende onderzoeksvaardigheden. Personen die het buitengewoon goed doen in deze functie, hebben normaal gesproken een aangeboren vermogen om onderwerpen en onderwerpen te identificeren die een breed publiek aanspreken. Succes in deze functie vereist normaal gesproken ook een sterk gevoel voor ethiek en een goed begrip van vele culturen en hun overtuigingen en praktijken. De mogelijkheid om discreet en nauwkeurig feiten te controleren is ook een veelvoorkomende vereiste voor succes als onderzoeksjournalist.
Kandidaten voor functies in onderzoeksjournalistiek moeten in het algemeen een bachelor- of masterdiploma in journalistiek of communicatie hebben. De meeste werkgevers geven de voorkeur aan journalistieke ervaring op het niveau van een middelbare school of universiteit. Een oprechte interesse in en begrip van een breed scala aan sociale onderwerpen zoals politiek, geschiedenis, economie en geografie wordt door een aanzienlijk aantal werkgevers sterk geprefereerd.