Wat is farmacologie?
Farmacologie is de wetenschappelijke studie van de acties en interacties van geneesmiddelen in een levend organisme. Wanneer externe geneesmiddelen, farmaceutisch of anderszins, het lichaam van een persoon of dier binnendringen, worden ze de studie van een farmacoloog. Farmacologiewetenschap omvat de studie van geneesmiddelen die de functies van een bepaalde persoon of organisme veranderen. Deze medicijnen kunnen medicijn zijn of niet. Als een officiële wetenschap dateert de studie uit de jaren 1840 en is niet te verwarren met de apotheek, die gezondheidswetenschappen verbindt met chemische wetenschappen.
De taak van de farmacoloog is om de eigenschappen van een bepaald medicijn te bestuderen. Ze moeten de samenstelling van het medicijn bepalen, hoe het is samengesteld en de interacties die het medicijn heeft in het lichaam van levende organismen. De farmacologiestudent probeert te ontdekken hoe het zal reageren met het menselijk lichaam, hoe het zal reageren met andere stoffen en welke resultaten deze reacties zullen hebben. Ze moeten de toxicologie van het medicijn bepalen, evenals het mogelijke gebruik ervan in therapie en geneeskunde; namelijk hoe het de biologische werking van het lichaam zal beïnvloeden.
De verschillende takken van de farmacologie omvatten klinische farmacologie, de studie van geneesmiddelen; toxicologie, de studie van de schadelijke effecten van geneesmiddelen; dosering, de studie van welke medicijnen in welke doses kunnen en moeten worden ingenomen; en neurofarmacologie, de studie van effecten op het zenuwstelsel. Deze, naast vele andere gebieden, helpen de Food and Drug Administration in de Verenigde Staten te informeren. Geneesmiddelen worden vervolgens voorzien van richtlijnen en goedkeuring als ze geschikt zijn voor gebruik.
Er wordt gedacht dat de studie van de farmacologie voor het eerst begon met Avicenna, de Perzische arts en filosoof uit de 11e eeuw. Zijn Canon of Medicine, gepubliceerd in de vroege jaren 1000, bevat de eerste vermelding van farmacologische praktijken, en werd al snel gevolgd door beschrijvingen in het commentaar van Johannes van St. Amand op de Antedotary of Nicholas. Met de ontwikkeling en toename van medicinale en recreatieve drugs in de 19e eeuw, nam de farmacologie een sprong voorwaarts toen de eerste educatieve afdeling werd opgericht door Rudolf Buccheim aan de Universiteit van Dorpat in het moderne Estland in 1847. Tegenwoordig waren morfine en kinine een van de meest bestudeerde geneesmiddelen.
In de 21e eeuw worden farmacologieprogramma's aangeboden aan universiteiten en hogescholen over de hele wereld. Studenten bereiden zich voor op een loopbaan in een laboratoriumomgeving en behoren tot de moeilijkste om aan veel universiteiten deel te nemen.