Wat zijn IRS-stimuluscontroles?
In 2008 werd de Economic Stimulus Act ingevoerd om een economische recessie in de Verenigde Staten te voorkomen. Als onderdeel van de wet moesten belastingbetalende Amerikanen IRS-stimuluscheques krijgen - geld dat naar belastingbetalers was gestuurd dat president George W. Bush hen had opgedragen onmiddellijk uit te geven om de economie te stimuleren. De controles waren hoofdzakelijk belastingkortingen en varieerden in waarde, afhankelijk van hoeveel een bepaalde belastingbetaler het voorgaande fiscale jaar verdiende.
Toen het jaar begon, begonnen economen een somber beeld te schetsen voor de toekomst van de Amerikaanse economie, onder vermelding van de angst voor een recessie en een hypotheekcrisis. Om een dergelijke recessie op de pas af te wenden, keurde het Congres de Economic Stimulus Act van 2008 goed, die onder andere elke belastingbetaler in de Verenigde Staten een belastingteruggave zou sturen. Het werd half februari door president Bush ondertekend en de Amerikanen begonnen het geld kort daarna te ontvangen. De cheques werden verdeeld op basis van sofi-nummers en zouden in de loop van het jaar aan Amerikanen worden geleverd.
Individuen kwamen in aanmerking voor IRS-stimuluscheques met een waarde van minimaal $ 300 US Dollars (USD) en maximaal $ 600 USD. Getrouwde stellen ontvangen een korting van niet minder dan $ 600 USD als ze gezamenlijk een aanvraag indienen en niet meer dan $ 1.200 USD. Deze kortingen zouden volgens de belastingdienst geen invloed hebben op de belastingaangiften van 2008. Hoewel de effecten van de stimulans enig voordeel opleverden, hadden de Verenigde Staten tegen het einde van het jaar te maken met een groeiende economische crisis.
In een poging te voorkomen dat illegale vreemdelingen stimuluscontroles ontvangen, is een wijziging aan de wet toegevoegd om te voorkomen dat kortingen naar inwoners gaan met een individueel belastingbetaler-identificatienummer (ITIN) in plaats van een sofinummer. Dit betekende dat illegale buitenlanders geen korting zouden ontvangen, maar het betekende ook dat buitenlandse militaire families er ook geen zouden ontvangen. Amerikaanse burgers kunnen hun aangiften afzonderlijk wijzigen, maar het voordeel weegt niet op tegen de wijziging, omdat afhankelijke claims minder zouden zijn als ze afzonderlijk indienen.