Wat zijn medische kosten?
Medische kosten betreffen vaak uitgaven van medische aard die kunnen worden afgetrokken van de inkomstenbelasting. Wat toegestaan is, hangt af van het land, en in sommige landen wordt de meeste medische zorg betaald door belastingen en aangeboden aan zijn inwoners tegen lage of gratis kosten. In plaatsen zoals de VS zijn er weinig manieren om belastingvoordelen te behalen uit medische kosten. Deze omvatten het gebruik ervan als onderdeel van gespecificeerde inhoudingen of het deelnemen aan plannen zoals gezondheidsspaarrekeningen (HSA's).
Zoals gezegd, heeft elke regio afzonderlijke regels over welke medische kosten als aftrekbaar kunnen worden beschouwd. In de VS zijn deze zeer volatiel en aan verandering onderhevig, maar momenteel staan regels toe dat mensen die inhoudingen aftrekken, de meeste medische zorg tellen die hoger is dan 7,5% van het bruto gezinsinkomen. Sommige in aanmerking komende zorgtypen zijn premies voor ziektekostenverzekeringen, geneesmiddelen op recept, medische bezoeken, noodzakelijke operaties en een verscheidenheid aan medische hulpdiensten zoals fysiotherapie, logopedie en psychotherapie. Een paar genoteerde uitzonderingen zijn dingen als vrijwillige chirurgie of behandelingen die medisch niet belangrijk worden geacht, zoals cosmetische ingrepen.
Deze gespecificeerde inhoudingen worden afgetrokken van het bruto gezinsinkomen, zodat het belastbaar inkomen wordt verlaagd en vaak een lagere belastingschijf wordt bereikt. Het is niet moeilijk om je voor te stellen, vooral in omgevingen waar een verzekering moeilijk te verkrijgen is of een groter deel van de kosten van patiënten vraagt, dat medische kosten een grote aftrek kunnen zijn. Een verblijf van een week in een ziekenhuis voor een onverzekerde patiënt kan het inkomen van sommige gezinnen evenaren en kan het aangepaste bruto-inkomen volledig tot nul reduceren.
Niet alle mensen specificeren hun inhoudingen en er is een andere methode om het belastbaar inkomen te verlagen door medische kosten te declareren. HSA's zijn door de werkgever aangeboden accounts die werknemers kunnen kiezen om elk jaar een afgesproken bedrag te storten. Geld komt rechtstreeks van de loonstrookjes van mensen en vermindert het bedrag aan belastbare inkomsten met het bedrag van de bijdrage. Iemand die $ 200 US dollar (USD) per maand in een HSA plaatst, verlaagt zijn belastbaar inkomen met $ 200 USD per maand, mogelijk verlaging van de belastingschijf. Het bedrag dat in deze accounts terechtkomt, mag in een jaar niet meer dan $ 5000 USD bedragen en deze limiet zal in de toekomst waarschijnlijk afnemen.
Een nadeel van HSA's is dat geld moet worden gebruikt in het jaar dat het wordt ingezameld of verloren gaat. Dit is een goed systeem voor mensen met voorspelbare medische kosten. Anders is het een gok, als mensen veel opzij zetten en het niet gebruiken.
De manier waarop medische kosten worden bekeken vanuit een fiscaal standpunt ondergaat regelmatig veranderingen, en in de VS zal dit naar verwachting het geval zijn met de inwerkingtreding van nieuwe regels voor gezondheidszorg. Deze kunnen meer belastingaftrek mogelijk maken en tegelijkertijd een aantal andere elimineren, zoals het totale bedrag dat in een HSA kan worden gestort. Om de meest actuele informatie te krijgen over welke medische kosten aftrekbaar zijn, moeten mensen de belastingfranchise van hun land of een deskundige accountant raadplegen.