Wat is een bounced cheque?
Een teruggestuurde cheque is een cheque die door een bank wordt geretourneerd omdat de auteur van de cheque niet voldoende geld heeft gestort. Dit spreektaalgebruik verwijst naar het feit dat de cheque van de bank is 'teruggekaatst'; dergelijke cheques worden ook 'rubberen cheques' genoemd. In de Verenigde Staten hebben veranderingen in de manier waarop cheques worden verwerkt de mogelijkheid vergroot om cheques te laten stuiteren, omdat chequeschrijvers niet langer kunnen vertrouwen op zogenaamde 'float'.
Wanneer iemand een cheque naar iemand anders of naar een bedrijf schrijft, stort die entiteit op zijn beurt de cheque in bij de bank. Wanneer een bank gestorte cheques verwerkt, raadpleegt zij de uitgevende bank om ervoor te zorgen dat de auteur van de cheque voldoende geld heeft om ervoor te betalen. Als er voldoende geld voor de cheque is, gaat de aanbetaling door en worden de bedragen overgeboekt van de rekening van de auteur naar de rekening van de ontvanger. Als het geld niet toereikend is, keert de verwerkingsbank de cheque terug naar de persoon die heeft geprobeerd het te storten, zodat hij of zij weet dat de storting niet is doorgegaan.
Omdat veel papierwerk gepaard gaat met teruggestuurde cheques, rekenen banken doorgaans een vergoeding voor de verwerking ervan. Deze vergoeding kan worden toegepast op de persoon die de cheque probeert te storten, of op de persoon die de cheque heeft geschreven. In sommige gevallen vergoedt een bank een teruggestuurde cheque en brengt de auteur vervolgens kosten in rekening voor het compenseren van het verschil in geld. In het algemeen, wanneer een cheque terugkaatst naar een persoon of bedrijf, zal actie worden ondernomen tegen de auteur om het geld terug te krijgen, omdat vermoedelijk de auteur al heeft genoten van de service waarvoor de teruggekeerde cheque moest betalen.
In sommige regio's schrijven mensen opzettelijk cheques die kunnen stuiteren, vertrouwend op een concept dat bekend staat als 'float'. Float gaat ervan uit dat het enkele dagen zal duren voordat een cheque wordt verwerkt, en gedurende die periode kan de auteur van de cheque het geld ophalen en storten nodig om de teruggestorte cheque te dekken. Deze praktijk is niet aan te raden, omdat veel banken nu directe verwerking gebruiken, in welk geval het tijdelijke tekort aan middelen een ernstig probleem zou kunnen zijn.
De meeste mensen proberen te voorkomen dat een bounced cheque wordt gegenereerd omdat deze slecht kan reflecteren op een kredietrecord en herhaalde bounced cheques kunnen ertoe leiden dat een bepaald bedrijf op de zwarte lijst staat. Verhuurders, bijvoorbeeld, kunnen in de toekomst huur betalen in de vorm van contant geld of postwissels als een huurder een slechte cheque schrijft. De kosten voor geweigerde cheques kunnen ook verrassend snel oplopen en de auteur kan aansprakelijk worden gesteld voor strafrechtelijke acties die namens de aangestelde van de cheque worden ondernomen.