Wat is een achterblijvende indicator?
Economische indicatoren zijn gebeurtenissen die informatie geven over de economie als geheel. Ze worden gebruikt om economisch gedrag te analyseren en te voorspellen hoe de economie zich in de nabije toekomst zal gedragen. Er zijn drie hoofdtypen economische indicatoren: indicatoren voor toeval, leidende en achterblijvende indicatoren.
Een toevallige indicator gebeurt samen met een economische gebeurtenis. Bedrijfsbelastingen zijn samenvallende indicatoren, bijvoorbeeld omdat ze betalen en tegelijkertijd de gelokaliseerde economie vergroten.
Leidende indicatoren zijn gebeurtenissen die zich onmiddellijk vóór een economische verschuiving voordoen. De toestand van de belangrijkste aandelenmarkten is een van de belangrijkste leidende indicatoren in de wereldeconomie. Een sterke aandelenmarkt duidt op een versterkende economie, terwijl een zwakke aandelenmarkt op een economische neergang wijst.
Een achterblijvende indicator is een gebeurtenis die plaatsvindt nadat de overeenkomstige economische oorzaak zich voordoet. Een voorbeeld van een nauwgezette achterblijvende indicator is de werkloosheidsgraad van een land. Naarmate de economie verzwakt, neemt de werkloosheid dienovereenkomstig toe.
Economische indicatoren kunnen procyclisch of contracyclisch zijn, afhankelijk van of ze toenemen of afnemen naarmate de economie sterker wordt. Werkloosheid is bijvoorbeeld een contracyclische achterblijvende indicator, omdat naarmate de economie stijgt, de werkloosheid daalt. Het gemiddelde loon is een procyclische achterblijvende indicator, want naarmate de economie omhoog gaat, stijgen de lonen dienovereenkomstig.
Zoals veel onderwerpen in de economie, staat de classificatie van wat wel en niet een achterblijvende indicator is voor enige discussie open. De Federal Reserve bijvoorbeeld wordt door sommigen beschouwd als een leidende indicator, en anderen als een achterblijvende indicator. Als we naar de gegevens kijken, zou kunnen worden aangevoerd dat de markt reageert op veranderende rentetarieven van de Federal Reserve, of dat de Federal Reserve de rentetarieven alleen verandert als reactie op de markt. De Federal Reserve kan realistischer worden beschouwd als een leidende en achterblijvende indicator, die de ene marktcyclus achterloopt en de volgende leidt.
De media is een andere belangrijke achterblijvende indicator voor de algemene economie. Verhalen worden altijd minstens een paar uur achter de werkelijke economische verschuiving gemeld die ze aangeven, en vaak een dag of een week later. Om deze reden waarschuwen veel economische adviseurs ervoor om investeringsbeslissingen niet te baseren op reguliere media-informatie.
Om voor de hand liggende redenen is een achterblijvende indicator lang niet zo nuttig voor investeringen of het voorspellen van de economie als een leidende indicator. Een achterblijvende indicator kan echter veel inzicht geven in het gedrag van de economie en kan, indien goed geanalyseerd, worden gebruikt om enig inzicht te krijgen in mogelijke toekomstige acties van de economie.