Wat is een LIFO-liquidatie?

Last in, first out (LIFO) liquidatie vindt plaats wanneer een bedrijf dat de LIFO-methode gebruikt om voorraden te waarderen, oudere aandelen verkoopt. Dit kan gebeuren omdat de vraag van een bedrijf de beschikbare voorraad overtreft en de verkoopaantallen hoog zijn, of omdat een bedrijf probeert oude voorraad te verplaatsen om contant geld op te halen of ruimte vrij te maken in het magazijn. Er zijn voor- en nadelen aan de LIFO-boekhoudmethode voor inventaris, en hetzelfde geldt voor een LIFO-liquidatie.

In een bedrijf dat de last in, first out methode gebruikt, wordt aangenomen dat de laatst ontvangen inventaris ook de eerste is die wordt verkocht. Als een bedrijf in mei 50 en 50 in juni en 50 in juli verkoopt, wordt dit voor boekhoudkundige doeleinden behandeld alsof alle in juni verworven widgets werden verkocht, samen met 25 van de in mei gekochte widgets. Het is belangrijk om te weten dat LIFO verwijst naar boekhouding en dat bedrijven in feite niet noodzakelijkerwijs op deze manier over voorraden beschikken.

In het geval van LIFO-liquidatie verkoopt een bedrijf meer dan het in een bepaalde periode heeft verworven en gaat het ervan uit dat het een deel van de oudere goederen verkoopt. Dit kan leiden tot een inflatie van de winst, omdat oudere voorraad meestal wordt gekocht tegen een lagere kostprijs dan nieuwere voorraad als gevolg van inflatie, maar het wordt verkocht tegen de huidige vraagprijs. Bijgevolg lijkt LIFO-liquidatie op een bedrijf dat meer geld heeft verdiend in een bepaalde verslagperiode.

Voor belastingdoeleinden kan dit een probleem zijn. Meer geld verdienen aan verkopen resulteert in een hogere belastingplicht. Bovendien kan het ook worden gebruikt om de financiële situatie van een bedrijf op papier steviger te laten lijken dan in het echt. Uit de jaarrekening kan blijken dat een bedrijf een grote winst heeft behaald met een LIFO-liquidatie, waardoor investeerders en andere betrokken partijen gerustgesteld zijn, maar het bedrijf kan nog steeds in financiële problemen verkeren.

Het leren lezen van boekhoud- en inventarisoverzichten is belangrijk voor mensen die zinvolle informatie uit openbare archieven willen verzamelen. Inzicht in de boekhoud- en inventarisatiemethoden die door een bedrijf worden gebruikt, biedt belangrijke aanwijzingen over wat er tussen de regels gebeurt. In het geval van een LIFO-liquidatie kan dit bijvoorbeeld betekenen dat het bedrijf het moeilijk heeft en contant geld nodig heeft, of dat het net een maand onverwacht verkoopvolume had en het eigenlijk heel goed doet.