Wat is een terugverdientijd?
De terugverdientijd is de tijd die een investering nodig heeft om zichzelf terug te betalen. De basisberekening die wordt gebruikt om tot een schatting van de terugverdientijd te komen, is het delen van de investeringskosten door het jaarlijkse rendement. Deze vereenvoudigde berekening kan mensen een ruw cijfer geven, maar meestal is de situatie een beetje ingewikkelder. De kwestie van de terugverdientijd is een van de dingen waarmee rekening moet worden gehouden bij het doen van een nieuwe investering.
In een eenvoudig voorbeeld van hoe dit werkt, stel je een bedrijf voor dat een softwareproduct koopt dat de efficiëntie zou moeten verbeteren. Het product kost 1.000 valuta-eenheden, maar wordt verondersteld de koper jaarlijks ongeveer 200 valuta-eenheden te besparen. De tijd die nodig is om break-even te maken is vijf jaar. Aan het einde van de terugverdientijd heeft het product zichzelf terugbetaald.
Een probleem met de terugverdientijd is dat het geen rekening houdt met winstgevendheid. Als de software in het bovenstaande voorbeeld nog vijf jaar blijft werken nadat het zelfs in de kosten is gebroken, maakt het bedrijf feitelijk 1000 valuta-eenheden. Deze berekening evalueert ook niet voor wat bekend staat als de "tijdwaarde van geld", verwijzend naar het idee dat een enkele munteenheid nu meestal meer waard is dan het in de toekomst zal zijn. Dit is het gevolg van inflatie en het feit dat valuta rente kan verdienen; als een bedrijf nu 1000 valutaeenheden aan iets uitgeeft, zijn ze niet beschikbaar om rente te verdienen.
Bij het berekenen van een terugverdientijd kunnen mensen ook worden gehinderd door het feit dat het rendement zelden stabiel is. In sommige jaren kan de investering zichzelf meer terugbetalen dan anderen. Dit kan de zaken aanzienlijk compliceren, vooral met investeringen die onvoorspelbaar en volatiel zijn. Een loodgieter die een nieuwe beeldcamera koopt, kan bijvoorbeeld merken dat deze zichzelf binnen zes maanden terugbetaalt, dankzij een reeks taken waarvoor de camera nodig was, of dat het twee jaar duurt omdat de camera niet zo veel wordt gebruikt in het eerste jaar en nog veel meer in het tweede.
Financiële adviseurs kunnen mensen helpen de waarschijnlijke terugverdientijd van een investering te bepalen en mensen helpen goed geïnformeerde aankoopbeslissingen te nemen. Investeringen kunnen apparatuur, gebouwen, aandelen en tal van andere aankopen van goederen, financiële producten of diensten omvatten, afhankelijk van de situatie en de aard van de belegger.