O que é um período de retorno?

O período de retorno é o período de tempo necessário para que um investimento pague por si próprio. O cálculo básico usado para chegar a uma estimativa do período de retorno do investimento é dividir o custo do investimento pelos retornos anuais. Esse cálculo simplificado pode dar às pessoas um valor aproximado, mas geralmente a situação é um pouco mais complicada. A questão do período de retorno do investimento é uma das várias coisas a serem consideradas ao fazer um novo investimento.

Em um exemplo simples de como isso funciona, imagine uma empresa comprando um produto de software que supostamente melhora a eficiência. O produto custa 1.000 unidades de moeda, mas deve economizar ao comprador cerca de 200 unidades de moeda a cada ano. O período de tempo necessário para o empate é de cinco anos. No final do período de retorno, o produto pagou por si mesmo.

Um problema com o período de retorno é que ele não considera lucratividade. Se o software no exemplo acima continuar a funcionar por mais cinco anos depois de ter um custo uniforme, a empresa realmente produzirá 1000 unidades de moeda. Esse cálculo também não avalia o que é conhecido como "valor temporal do dinheiro", referenciando a idéia de que uma única unidade monetária geralmente vale mais agora do que no futuro. Este é o resultado da inflação e o fato de que a moeda pode ganhar juros; se uma empresa gastar 1000 unidades monetárias em algo agora, elas não estarão disponíveis para ganhar juros.

Ao fazer um cálculo do período de retorno do investimento, as pessoas também podem ser prejudicadas pelo fato de que os retornos raramente são constantes. Em alguns anos, o investimento pode render mais do que outros. Isso pode complicar consideravelmente as coisas, principalmente com investimentos imprevisíveis e voláteis. Por exemplo, um encanador que compra uma nova câmera de imagem pode descobrir que ela se paga em seis meses, graças a uma série de trabalhos pelos quais a câmera era necessária ou que leva dois anos porque a câmera não é muito usada em o primeiro ano e muito mais no segundo.

Os consultores financeiros podem ajudar as pessoas a determinar o provável período de retorno do investimento envolvido e ajudar as pessoas a tomar decisões de compra informadas. Os investimentos podem incluir equipamentos, edifícios, estoques e inúmeras outras compras de bens, produtos financeiros ou serviços, dependendo da situação e da natureza do investidor.