Wat is een zondebelasting?
Een zondebelasting is een belasting op bepaalde goederen of activiteiten die door veel mensen als negatief wordt ervaren. Het is gebruikelijk om te denken dat alcohol en tabak onderhevig zijn aan hoge belastingen, en gedeeltelijk helpt de opbrengst van deze belastingen om een aantal negatieve effecten te compenseren die ze kunnen veroorzaken, zoals gezondheidsproblemen. Dergelijke belastingen zijn niet nieuw en hebben een rijke geschiedenis in de wereld. Vaak genereren ze inkomsten, maar ze zijn ook ontworpen om het gebruik te ontmoedigen, hoewel dit niet helemaal effectief is.
In het verleden werd de zondebelasting ook wel andere namen genoemd, zoals de sombelasting of de somwet. Deze wetten waren bedoeld om mensen ervan te weerhouden zich op bepaalde manieren te gedragen omdat het duurder was. Ondanks dit doel was een sumptuary law meestal een scheidende kracht in de samenleving, waardoor toegang tot bepaalde betreurenswaardige goederen of diensten ontoegankelijk werd voor lagere klassen, terwijl het gebruik van goederen en diensten door meer rijke individuen in iets van een statussymbool veranderde. Bovendien zou een wetswet zeker hypocrisie kunnen doen lijken, zoals bijvoorbeeld belastingen op prostitutie die door pausen werden geïnd als onderdeel van hun steun.
Een andere naam voor een zondebelasting is een Pigoviaanse belasting, hoewel deze term een beetje specifiek is voor bepaalde belastingen die op sommige markten worden geheven. Als een markt zogeheten negatieve externe effecten of negatieve effecten op consumenten heeft, zoals rijden onder invloed van een bestuurder, longkanker of zware vervuiling, kunnen belastingen die op de markten worden geplaatst of wat ze verkopen negatieve externe effecten verminderen. Een hogere belasting kan het verbruik ontmoedigen en die negatieve effecten verminderen die zorgen en bezorgdheid veroorzaken.
Sommige mensen zouden bovendien een zondebelasting definiëren als een luxe belasting. In sommige definities is uiterlijke weergave van luxe, zoals de aankoop van een dure auto of vliegtuig, of een verblijf in zeer dure vakantielocaties terecht belast. Het is niet zo dat het gebruik in deze gevallen zoveel wordt afgeraden, maar meer dat mensen die van plan zijn veel geld voor luxe uit te geven, daar zeker hogere belastingen op kunnen betalen. Toch beschouwen sommigen opzettelijke vertoningen van opvallende consumptie als zondig.
Wat elke regio als een zondebelasting beschouwt, kan variëren. Alcohol en tabak zijn veel voorkomende doelen, maar ook activiteiten als legaal gokken en prostitutie. Sommigen beweren dat belastingheffing geen gunstig effect heeft en in plaats daarvan leidt tot toename van illegale activiteiten. Er kan meer interesse zijn in gokken, roken of ruilen met prostituees wanneer mensen geen extra geld hoeven te betalen, en er zijn zeker belastingvrije georganiseerde criminele groepen die deze dingen bieden. Aan de andere kant geven veel mensen de dingen op die teveel worden belast, of ze betalen de belasting omdat ze liever hebben dat hun gedrag legaal blijft.