Hvad er en syndeafgift?

En syndeafgift er en skat på bestemte varer eller aktiviteter, der opfattes negativt af mange mennesker. Det er almindeligt at tænke på alkohol og tobak som underlagt høje skatter, og til dels hjælper indtægterne fra disse skatter med at udligne nogle af de negative virkninger, de kan forårsage som sundhedsmæssige problemer. Sådanne skatter er ikke nye og har en rig historie i verden. Ofte mens de skaffer indtægter, er de også designet til at afskrække brugen, skønt dette ikke er helt effektivt.

Tidligere er syndeafgiften blevet kaldt af andre navne som sumptuary skat eller sumptuary law. Disse love var beregnet til at forhindre folk i at opføre sig på visse måder, fordi det var dyrere. På trods af dette mål, var en overdådig lov en tendens til at være en skillelinje i samfundet, hvilket gjorde adgang til visse nedslåede varer eller tjenester utilgængelige for lavere klasser, samtidig med at mere velhavende individer gør brug af varer og tjenester til noget af et statussymbol. Derudover kunne en overdådig lov bestemt give udtryk for hykleri, som for eksempel skatter, der blev opkrævet af prostitution, som blev indsamlet af paver som en del af deres støtte.

Et andet navn på en syndeafgift er en Pigovian-skat, selvom dette udtryk er lidt specifikt for visse skatter, der er placeret på nogle markeder. Hvis et marked har såkaldte negative eksternaliteter eller negative virkninger på forbrugerne, som f.eks. Uheld i kørsel, lungekræft eller kraftig forurening, kan afgifter, der er markedsført eller hvad de sælger, reducere negative eksternaliteter. En højere skat kan afskrække forbrug og reducere de negative virkninger, der skaber bekymring og bekymring.

Nogle mennesker definerer desuden en syndeafgift som en luksusafgift. I nogle definitioner beskattes det med udadvendte udstillinger af luksus som køb af en dyr bil eller fly eller ophold i meget dyre ferieområder. Det er ikke, at brug afskrækkes så meget i disse tilfælde, men mere at folk, der planlægger at bruge en masse penge på luksus, helt sikkert har råd til højere skatter på det. Dog betragter nogle bevidste visninger af synligt forbrug som syndige grænser.

Hvad hver region betragter som en syndeafgift kan variere. Alkohol og tobak er fælles mål, men det gælder også aktiviteter som lovligt spil og prostitution. Nogle hævder, at beskatning ikke har en gavnlig virkning og i stedet resulterer i stigning i ulovlige aktiviteter. Der kan være mere interesse for spil, rygning eller byttehandel med prostituerede, når folk ikke behøver at betale ekstra penge, og der er bestemt skattefri organiserede kriminelle grupper, der leverer disse ting. På den anden side opgiver mange mennesker enten de ting, der beskattes for meget, eller de betaler skatten, fordi de hellere vil have deres opførsel forbliver lovlig.