Wat is de mening van een auditor?
Het oordeel van een auditor geeft het management van een bedrijf of agentschap kennis van problemen in financiële overzichten, gebaseerd op het oordeel van de auditor in combinatie met algemeen aanvaarde boekhoudprincipes. Auditrapporten kunnen een niet-gekwalificeerde, gekwalificeerde of negatieve mening bevatten, afhankelijk van de bevindingen. De auditor verzamelt informatie uit de financiële administratie om te bepalen of deze nauwkeurig de managementverklaringen weergeeft.
Een goedkeurende accountantsverklaring wordt ook een schone opinie genoemd. Het betekent dat de auditor geen omstandigheden heeft gevonden die verschillen van de toelichtingen van het management met betrekking tot winst en uitgaven. Deze mening vertegenwoordigt een waarheidsgetrouwe en nauwkeurige boekhouding op alle relevante gebieden. De ongekwalificeerde mening betekent niet dat er geen fouten bestaan; het geeft alleen aan dat fouten klein zijn. Auditors accepteren doorgaans een aanvaardbaar foutenniveau, zoals een kleine omissie.
Het oordeel van de gekwalificeerde auditor kan worden afgegeven wanneer een oordeel zonder voorbehoud niet geschikt is vanwege een geschil tussen het management en de bevindingen van de auditor. Deze verschillen zijn doorgaans klein en kunnen voorkomen wanneer de auditor informatie niet kan verifiëren. Hij of zij kan rapporteren dat de controle een getrouw beeld geeft van de jaarrekening, behalve op een bepaald gebied.
Als de auditor substantiële geschillen vindt die de financiële positie van de onderneming veranderen, kan hij of zij een negatief oordeel van de auditor geven. Dit kan gebeuren wanneer financiële overzichten niet voldoen aan algemeen aanvaarde boekhoudprincipes. Afwijkingen in de financiële positie van de onderneming en operationele tekortkomingen zijn twee voorbeelden die doorgaans als negatieve meningen worden gerapporteerd.
Soms geeft een auditor een disclaimer af, wat geen echte mening is. Hij of zij is mogelijk niet in staat om voldoende gegevens te verzamelen om een mening te geven in een andere categorie. Deze situatie kan zich voordoen als financiële documenten per ongeluk zijn vernietigd en niet kunnen worden geverifieerd.
Een controleverklaring vermeldt het type gecontroleerde verklaringen en de rol van het management bij het opstellen van documenten voor het onderzoek. De rol van de auditor in het proces wordt ook geschetst, inclusief de verantwoordelijkheid om professionele normen in de industrie te volgen. De samenvatting van de controleverklaring kan een laatste alinea bevatten na het oordeel om onzekerheden te vermelden die van invloed kunnen zijn op toekomstige controles. Hangende geschillen met onbekende resultaten vormen een potentiële financiële impact voor de onderneming.
Op sommige gebieden is een jaarlijkse, onafhankelijke controle wettelijk vereist, met name voor openbare instanties. Dit onderzoek geeft een waarheidsgetrouw en nauwkeurig beeld van hoe het agentschap met geld omgaat en of het voldoet aan de wetten die deze fondsen reguleren. De auditor zoekt naar onregelmatigheden in financiële overzichten die moeten worden gecorrigeerd.