Wat is een buitengewone winst?

Buitengewone winst wordt opgenomen als een van de twee buitengewone posten op de winst- en verliesrekening van een bedrijf, terwijl de andere post buitengewone verliezen is. Een buitengewone winst verwijst naar een ongebruikelijke winst die het bedrijf in het voorgaande jaar heeft gemaakt, die meestal niet voorkomt en naar verwachting in de toekomst niet opnieuw zal plaatsvinden. Alle buitengewone posten worden afzonderlijk van alle andere bronnen van inkomsten in de winst-en-verliesrekening en balans opgenomen om beleggers beter te helpen de gebruikelijke winsten en verliezen van de organisatie te begrijpen. Als een bedrijf bijvoorbeeld een actief verkoopt voor aanzienlijk meer dan zijn waarde, kan dit als een buitengewone winst worden beschouwd, omdat het actief meestal alleen tegen de huidige waarde verkoopt en zelden tegen een dergelijke opgeblazen waarde wordt verkocht. Gezien het feit dat dergelijke winsten normaal gesproken niet-recurrente zijn, moeten bedrijven ze apart registreren voor transparantiedoeleinden.

Afgezien van het opnemen van buitengewone baten afzonderlijk op de baten en lasten, voegen accountants meestal een toelichting bij de financiële verklaring bij waarin de baten gedetailleerd worden toegelicht. Zowel beleggers als de Securities and Exchange Commission (SEC) voor overheidsbedrijven moeten weten hoe de winsten werden behaald om er zeker van te zijn dat ze de omstandigheden van de financiële draagkracht van de onderneming begrijpen. Als een onderneming deze winsten niet afzonderlijk registreert en adequaat verklaart, kunnen dergelijke acties de financiële status van de onderneming schaden. Bij overheidsbedrijven kan dit er ook toe leiden dat de SEC actie tegen het bedrijf onderneemt omdat deze zijn inkomsten niet nauwkeurig en transparant kan rapporteren. Bovendien is het van cruciaal belang op te merken dat er twee sleutelbegrippen worden gebruikt bij het vaststellen van de criteria voor een buitengewoon item: ongebruikelijk en zeldzaam.

Onder bepaalde omstandigheden kan buitengewone winst wijzen op mogelijke frauduleuze boekhoudpraktijken. Gevallen waarbij bedrijven betrokken zijn die consequent een hoge hoeveelheid buitengewone winsten of verliezen rapporteren, zijn meestal verdacht. Wanneer discontinuïteit in voortdurende rapportage verandert - als het consistent verkopen van activa die veel verder gaan dan hun waarde die normaal niet voor die koers wordt verkocht - kan dit erop wijzen dat een bedrijf probeert zijn ware inkomstenbron met betrekking tot de transacties te verbergen. Hetzelfde geldt bovendien voor buitengewone verliezen, wanneer een onderneming zou kunnen proberen vele kleine verliezen als één buitengewoon verlies af te schrijven, waardoor de dalende financiële situatie van het bedrijf wordt gebagatelliseerd. Hoewel dit soms als een legitieme boekhoudpraktijk kan worden beschouwd, kan dit, als dit regelmatig wordt gedaan, wijzen op frauduleuze rapportage.

Even belangrijk is dat inzicht in wat niet als een buitengewone winst kan worden beschouwd, beleggers helpt om beter te begrijpen wat er op een balans of winst-en-verliesrekening is vastgelegd. Termen als "ongebruikelijk" en "onregelmatig" worden strikt geïnterpreteerd. Vanwege de marktdynamiek kunnen sommige activa bijvoorbeeld heel goed hun reguliere waarde op regelmatige basis verkopen. Wanneer een dergelijke verkoop plaatsvindt, kan dit vanwege de marktdynamiek niet als een buitengewone winst worden beschouwd. In plaats daarvan wordt het opgenomen met gewone inkomsten, maar vaak op een afzonderlijke regel.