Wat is een importprijsindex?
De Import Price Index (IPI) is een volgmechanisme dat het Bureau of Labor Statistics (BLS) van het Amerikaanse ministerie van Arbeid gebruikt om veranderingen in prijzen te volgen voor goederen en diensten die zowel in de VS worden geïmporteerd als vanuit de VS naar buitenlandse naties worden geëxporteerd. Het is een van de belangrijkste economische indicatoren geworden die door Amerikaanse economen worden gebruikt om het groeiniveau in de economie te meten, samen met de consumentenprijsindex (CPI) en de producentenprijsindex (PPI). Samen worden alle drie de indexen gebruikt om een reeks internationale prijsprogramma's (IPP) voor de economie te produceren die vanaf 1993 maandelijks worden gepubliceerd. De werkelijke prijzen voor goederen en diensten worden echter vertrouwelijk gehouden en zijn niet inbegrepen in openbaar beschikbare rapporten, als middel om prijsmanipulatie op internationale handelsmarkten te voorkomen.
De BLS vindt prijsindexen zoals de Import Price Index belangrijk omdat ze verschillende belangrijke functies vervullen. Ten eerste geeft de IPI een nauwkeuriger beeld van de feitelijke buitenlandse handelsniveaus waar de VS zich mee bezighouden dan elders. De invoerprijsindex wordt ook als belangrijk beschouwd bij het berekenen van de lopende inflatie in het land en het helpen van de federale overheid om een economisch beleid te formuleren voor de toekomst dat de inflatie zal bestrijden en zal leiden tot een robuuste economische groei en het concurrentievermogen van de VS op buitenlandse markten. Samen worden de drie indexen ook gebruikt om veranderingen in de lopende handel bij te houden die zijn uitgesplitst naar het niveau van lucht versus vrachtschiptransport, evenals inkomsten uit passagiersvervoer gegenereerd met dezelfde middelen.
Prijsstatistieken spelen in het algemeen een grote rol bij de manier waarop de overheid haar monetaire beleid bepaalt. Dit kan van invloed zijn op vele aspecten van de samenleving, van de stijging van de kosten van levensonderhoud tot de binnenlandse consumptie van buitenlandse versus lokaal geproduceerde goederen. De importprijsindex is daarom een belangrijk kenmerk van handelsbesprekingen met andere landen voor de VS, evenals voor berekeningen van prijsvariaties voor goederen en diensten op basis van hoe nationale valuta worden gewaardeerd op internationale valutawissels.
De IPI is ook regionaal onderverdeeld naar prijsniveau om een duidelijk beeld te krijgen van de impact die verschillende buitenlandse markten hebben op de Amerikaanse markt. Deze regionale boekhouding voor prijzen staat bekend als een genormaliseerd gemiddelde, wat een poging is om de werkelijke prijs van goederen in evenwicht te brengen op basis van gelijkmakende variabelen via een gewogen gemiddeld systeem. Een dergelijke boekhouding omvat factoring in de kosten van levensonderhoud van de geografische regio waar een product werd geproduceerd en de economische omstandigheden voor een bepaalde periode waarin het werd geproduceerd.
Hoewel prijsindexen uitgebreide verzamelingen van gewogen gegevens zijn die proberen een nauwkeurige, algemene gids voor het concurrentievermogen van markten te produceren, zijn ze niet allemaal inclusief. De importprijsindex heeft verschillende belangrijke sectoren van internationale handel die deze vanaf 2011 niet in zijn berekeningen opneemt. Deze omvatten alle militaire goederen en alle producten die worden gebruikt, herbouwd of gerepareerd en later verkocht. Unieke internationale markten waar vergelijkende waarderingen moeilijk te verkrijgen zijn, zijn ook uitzonderingen op de regel en omvatten de handel in kunstwerken, donaties aan liefdadigheidsinstellingen en de korte termijn verhuur van apparatuur van welke aard dan ook die wordt uitbesteed voor minder dan een jaar.