Wat is een oligopsie?

Een oligopsie is een situatie waarin er een paar grote kopers en misschien veel verkopers zijn. In dat geval wordt de situatie omgekeerd van een oligopolie, waar er een paar verkopers en veel kopers zijn. In gevallen waarin een oligopsie bestaat, bestaat het potentieel voor de kopers om marktprijzen en andere voorwaarden aan de verkopers te dicteren, omdat de verkopers een afzetmarkt voor hun product moeten vinden.

Een voorbeeld van een oligopsie is het product dat bekend staat als cacao. Hoewel er veel producten zijn die cacao gebruiken, zijn er maar weinig grote afnemers van het gewas. Deze kopers kunnen cacaotelers dicteren welke prijs zij voor het product gaan betalen, omdat er weinig andere mogelijkheden zijn om het product buiten deze grote kopers te verkopen. Het levensonderhoud van de producent is dus afhankelijk van de verkoop van het product.

In situaties waar een oligopsie bestaat, kan een aantal dingen het gevolg zijn. De eerste is dat er waarschijnlijk enige ontmoediging is voor meer producenten of verkopers van hetzelfde product om in de handel te komen, vooral als wordt aangenomen dat de kopers van de situatie profiteren. Ten tweede kan het helpen de prijzen laag te houden voor consumenten omdat deze kopers in bulk kopen en meer controle hebben over de aankoopvoorwaarden.

In tegenstelling tot een oligopolie, kan er van tijd tot tijd ook een potentieel zijn voor nieuwe kopers. In feite, als de voorwaarden gunstig worden voor de kopers, kunnen nieuwe bedrijven worden opgericht om van die voorwaarden te profiteren. Daarom kan een oligopsie niet erg lang duren, zelfs nadat deze is gemaakt, als de omstandigheden rijp zijn voor exploitatie. In dergelijke situaties kan de oligopsie mogelijk een nog grotere concurrentie tussen kopers bevorderen wanneer anderen de markt betreden.

Over het algemeen zijn er echter enkele barrières voor nieuwe kopers in een oligopsie. Het product dat wordt gekocht en verkocht, vereist mogelijk speciale verwerking en kennis wanneer het van een grondstof naar een eindproduct gaat. Dit kan een van de redenen zijn waarom er in de eerste plaats geen grotere kopersbasis is. Ook kunnen nieuwe kopers ontdekken dat producenten of verkopers bestaande contracten hebben met gevestigde kopers en niet aan hen kunnen verkopen onder de voorwaarden van die contracten.

In tegenstelling tot oligopolies of monopolies, kan een oligopsie iets moeilijker te reguleren zijn, omdat de overheid in de meeste gevallen geen mandaat kan verlenen aan individuen of bedrijven voor een product. Als er sprake is van een antitrustkwestie, zoals contracten die verkopers verbieden andere kopers te zoeken, kan dit een manier zijn waarop de overheid actie kan ondernemen. Verder kan de overheid verkopers enige prijs- of regelgevende bescherming bieden als de omstandigheden hun levensonderhoud bedreigen.