O que é uma oligopsonia?
Uma oligopsonia é uma situação em que existem alguns grandes compradores e talvez muitos vendedores. Nesse caso, a situação é revertida a partir de um oligopólio, onde existem poucos vendedores e muitos compradores. Nos casos em que existe uma oligopsonia, existe o potencial de os compradores determinarem os preços de mercado e outras condições para os vendedores, porque os vendedores precisam encontrar uma saída para seu produto.
Um exemplo de oligopsonia é com o produto conhecido como cacau. Embora existam muitos produtos que usam cacau, existem poucos grandes compradores da safra. Esses compradores podem determinar aos produtores de cacau qual o preço que eles pagarão pelo produto, porque há muito pouca outra oportunidade de vender o produto fora desses grandes compradores. Assim, a subsistência do produtor depende da venda do produto.
Nas situações em que existe uma oligopsonia, várias coisas podem resultar. A primeira é que é provável que exista algum desencorajamento para que mais produtores ou vendedores do mesmo produto entrem no negócio, especialmente se os compradores forem vistos como aproveitando a situação. Segundo, pode ajudar a manter os preços baixos para os consumidores, porque esses compradores compram a granel e têm mais controle das condições de compra.
Ao contrário de um oligopólio, também pode haver o potencial de novos compradores de tempos em tempos. De fato, se as condições se tornarem favoráveis aos compradores, novas empresas poderão ser criadas para aproveitar essas condições. Portanto, uma oligopsonia pode não durar muito, mesmo depois de criada, se as condições estiverem maduras para a exploração. Em tais situações, a oligopsonia pode ter o potencial de promover uma concorrência ainda maior entre os compradores à medida que outros entram no mercado.
Geralmente, porém, existem algumas barreiras para novos compradores em uma oligopsonia. O produto que está sendo comprado e vendido pode exigir processamento e conhecimento especiais, à medida que passa de uma matéria-prima para um produto acabado. Essa pode ser uma das razões pelas quais não existe uma base maior de compradores em primeiro lugar. Além disso, os novos compradores podem descobrir que os produtores ou vendedores têm contratos existentes com compradores estabelecidos e não podem vender a eles sob os termos desses contratos.
Ao contrário dos oligopólios ou monopólios, uma oligopsonia pode ser um pouco mais difícil de regular porque o governo não pode obrigar indivíduos ou empresas por um produto, na maioria dos casos. Se houver um problema antitruste, como contratos que proíbem os vendedores de procurar outros compradores, esse pode ser um caminho de ação que o governo pode adotar. Além disso, o governo pode oferecer algum preço ou proteção regulatória aos vendedores, se as condições ameaçarem seus meios de subsistência.