Wat zijn debiteuren anoniem?
Debtors Anonymous (DA) is een organisatie die steungroepen sponsort voor mensen die proberen de gewoonte van ongecontroleerde schuldaccumulatie en financiële onverantwoordelijkheid te doorbreken. Deze steungroepen werken volgens een zelfhulpmodel ontwikkeld door Alcoholics Anonymous (AA). Mensen nemen vrijwillig en anoniem deel aan groepsbijeenkomsten. De organisatie is actief in alle 50 staten in de VS en negen landen over de hele wereld.
Het functionele apparaat van Debtors Anonymous is de steungroepbijeenkomst. Vergaderingen kunnen worden gehouden door iedereen die de boodschap van de organisatie wil promoten. Doorgaans worden vergaderingen georganiseerd door eerdere DA-deelnemers die nieuwe leden van de steungroep werven wanneer ze naar een gebied verhuizen zonder een lokale vergadering of gewoon vergaderingen in een andere context willen houden. De organisator registreert de vergadering bij de hoofdorganisatie, die de vergadering in de directory weergeeft, zodat mensen die op zoek zijn naar een lokale groep deze kunnen vinden. Vergaderingen kunnen persoonlijk plaatsvinden, via de telefoon of via internet.
Kortom, Debtors Anonymous heeft het zelfhulpkader van Alcoholics Anonymous overgenomen. Het behandelt dwangmatige schuldverwerving als een ziekte of progressieve ziekte die niet kan worden genezen, net als alcoholisme. De organisatie vervangt het label 'alcohol' door 'dwangmatige schuldenaar' in de aangepaste filosofie. Net als AA, is de kern van de Debtors Anonymous-veranderingstheorie het 12-stappenprogramma.
Het 12-stappenprogramma gaat ervan uit dat de dwangmatige schuldenaar door stadia van zelf-gemotiveerde verandering moet navigeren om zijn gewoonte te beheersen. De eerste in de reeks stappen is om het probleem toe te geven. Extra stappen zijn onder meer besluiten om iets aan het probleem te doen, zelfevaluatie, nederigheid ontwikkelen en het goedmaken. Het programma vormt de basis voor groepsparticipatie, voortdurende doelenstelling en de uiteindelijke evaluatie van succes, zoals gemeten door de deelnemer die als 'financieel nuchter' wordt beschouwd.
Anonieme debiteuren spelen ook een belangrijke rol om mensen te laten beseffen dat ze in de eerste plaats een probleem hebben. De organisatie ontwikkelde een zelfhulpbarometer van 12 tekenen van dwangmatige schuldpraktijken, waaronder financiële onwetendheid, slechte spaargewoonten en dwangmatig winkelen. Meer specifieke tekenen zijn onder meer het lenen van kleine hoeveelheden geld en het niet teruggeven ervan, evenals chronische onderinkomsten. Op de DA-website kunnen bezoekers een vragenlijst voor 15 items maken op basis van de 12 tekens. Als een persoon "ja" antwoordt op 8 van 15, heeft hij waarschijnlijk een probleem met schulden.
Het is belangrijk op te merken dat Debtors Anonymous een facilitator is, geen probleemoplosser of een schuldadviseur. Het geeft geen geld uit of verstrekt geen leningen. Het doel van de organisatie is om zelfbewustzijn te creëren en mensen te motiveren om hun leven te veranderen. Het onderwijst en bevordert gezonde financiële gewoonten, zodat zijn leden een redelijke levensstijl kunnen leiden binnen hun mogelijkheden en zonder de stress van ongecontroleerde schulden die hun levensopties beperken.