Wat is een beroepsaansprakelijkheidsverzekering?
Beroepsaansprakelijkheidsverzekering is een contract dat een verzekeringsmaatschappij verplicht een verzekerde te verdedigen en een tegen een verzekerde ingevoerde beslissing te betalen tot een bepaald polisbedrag. Beroepsaansprakelijkheidsverzekering biedt mensen financiële bescherming tegen rechtszaken met betrekking tot hun beroep. Verzekeringsmaatschappijen verkopen vaak beroepsaansprakelijkheidsverzekeringen of wanpraktijken aan artsen, advocaten, architecten, ingenieurs en vele andere professionals. De persoon die een beroepsaansprakelijkheidsverzekering koopt, is de verzekerde. De verzekeringsmaatschappij kan ook buiten de rechtbank een claim tegen de verzekerde regelen.
De plicht om de verzekerde te verdedigen is een verplichting die voortvloeit uit een beroepsaansprakelijkheidsverzekering. Doorgaans dient de verzekerde een claim in bij de verzekeringsmaatschappij, als een cliënt of patiënt een rechtszaak aanspant tegen de verzekerde in zijn of haar professionele hoedanigheid. De verzekeringsmaatschappij bepaalt vervolgens of de beroepsaansprakelijkheidsverzekering de claim dekt. Als de claim gedekt is, moet de verzekeringsmaatschappij een advocaat of een advocatenkantoor betalen om de verzekerde tegen de rechtszaak te verdedigen. De advocaten die de verzekerde vertegenwoordigen, zullen dan actie ondernemen om een reactie op de rechtszaak in te dienen, de verzekerde voor de rechtbank vertegenwoordigen, de verzekerde adviseren en aanbevelingen doen over de vraag of de verzekerde de zaak buiten rechte moet schikken.
Beroepsaansprakelijkheidsverzekering creëert ook een plicht om de verzekerde schadeloos te stellen. Dit betekent dat de verzekeringsmaatschappij een tegen de verzekerde ingediende beslissing moet betalen tot een bedrag dat in de verzekeringsovereenkomst is vermeld. Een verzekeringsmaatschappij die een verzekerde persoon niet verdedigt of schadeloos stelt in overeenstemming met de beroepsaansprakelijkheidsverzekering, heeft contractbreuk. De verzekerde kan vervolgens een rechtszaak aanspannen tegen de verzekeringsmaatschappij wegens schending van het contract. Van een verzekeringsmaatschappij die weigert een geldige claim te betalen of een verzekeraar te verdedigen, wordt gezegd dat ze te kwader trouw handelen, wat betekent dat de verzekeringsmaatschappij geen geldige basis heeft om dekking te weigeren.
De wet verplicht professionals zoals artsen, advocaten en architecten om diensten te verlenen op basis van een bepaalde standaard, meestal een die het beroep als acceptabel vaststelt. Een advocaat moet bijvoorbeeld juridische diensten verlenen met toewijding, vaardigheid en kennis die andere advocaten in de gemeenschap doorgaans uitoefenen. Een advocaat die niet aan deze professionele norm voldoet, kan geconfronteerd worden met een claim wegens wanpraktijken. Een beroepsaansprakelijkheidsverzekering zou dan werken om de advocaat te beschermen door de kosten te dekken om een claim te verdedigen of om een tegen de advocaat ingeleide beslissing te betalen wegens wanpraktijken.