Wat is materiële schade?
In de Verenigde Staten wordt schade aan eigendommen in het algemeen erkend als schade aan echte of persoonlijke eigendommen. Schade in deze categorie kan worden toegebracht aan items zoals auto's, tuinen en huizen. Letsel kan opzettelijk worden veroorzaakt, door nalatigheid of door natuurkrachten, en nog steeds worden beschouwd als materiële schade.
De oorzaken van schade zijn niet altijd duidelijk. In sommige gevallen kan de werkelijke schade het gevolg zijn van een natuurlijke kracht, zoals bliksem. Het kan echter een nalatigheid van een persoon zijn geweest door een item buiten te laten, waardoor de omstandigheden voor de schade zijn ontstaan.
Er zijn ook gevallen waarin materiële schade opzettelijk is, maar de schade wordt gedaan zonder kwaadaardigheid. Als een kind opgesloten zit in een huis en een voorbijganger het raam breekt om het kind te redden, doet hij dat niet met gemeen bedoelingen. Wanneer er materiële schade optreedt, hebben de eigenaren van het onroerend goed doorgaans recht op een vergoeding. Omstandigheden met de oorzaken worden doorgaans in overweging genomen en soms worden eigenaren niet gecompenseerd.
Wanneer eigenaren recht hebben, kan het toegekende bedrag van veel factoren afhangen. Deze omvatten de reparatiekosten, geleden verliezen omdat het artikel buiten gebruik is en sentimentele waarde. Geld is niet het enige compensatiemiddel. Als het beschadigde eigendom niet in een gunstige staat kan worden gerepareerd, moet het mogelijk worden vervangen. In andere gevallen kan een persoon die verantwoordelijk is voor dergelijke schade worden vereist om bepaalde acties uit te voeren, zoals het repareren van het artikel.
Een eigenaar en een persoon die beschuldigd wordt van materiële schade is het niet eens, in welk geval het nodig kan zijn om het geschil voor de rechter te brengen. Deze zaken worden vaak behandeld in civiele rechtbanken, maar in sommige gevallen worden ze als misdaden beschouwd. Vandalisme is een voorbeeld van een kwestie die kan worden behandeld als een misdrijf. Dit type schade heeft meestal te maken met oppervlakteblessures, zoals het spuiten van iemands auto.
Materiële schade is niet beperkt tot bezittingen van particulieren. Overheid en publiek eigendom kunnen ook worden geschaad. Wanneer een persoon schade toebrengt aan de overheid of openbare eigendommen met kwade bedoelingen, wordt de zaak doorgaans als een misdrijf behandeld. Terrorisme is een voorbeeld dat vaak aanzienlijke hoeveelheden materiële schade met zich meebrengt en de dood tot gevolg kan hebben. Deze gevallen zijn typisch federale kwesties en worden hard aangepakt.
Degenen die schadevergoeding eisen of onschuld claimen in zaken met betrekking tot materiële schade, kunnen zich voor de rechtbank vertegenwoordigen als de zaak niet buitengewoon ernstig is. Andere gevallen, zoals terrorisme, vereisen advocaten voor beide partijen. In veel staten zijn er juridische professionals die gespecialiseerd zijn in dit rechtsgebied.