Wat is sociale zekerheidsbelasting?

De sociale zekerheidsbelasting is een loonaftrek die in de jaren dertig door de Amerikaanse overheid is gestart. Deze belasting wordt betaald door de meeste werkende mensen en hun werkgevers, en omvat ook zelfstandigen. Geld ingezameld via sociale zekerheid wordt gebruikt om Amerikaanse burgers te helpen die niet langer kunnen werken vanwege een handicap, het overlijden van een ouder of het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd. Het gaat ook naar een systeem bekend als Medicare, dat gezondheidsvoordelen biedt aan gekwalificeerde personen. Het belastingtarief kan van jaar tot jaar veranderen, afhankelijk van de behoefte van de begunstigden, en de belasting wordt door de werkgever in mindering gebracht op het salaris van een werknemer per loonperiode.

Snelheid wijzigen

Wanneer werknemers in dienst zijn, worden belastingen betaald door zowel de werknemer als de werkgever, waarbij elke partij de helft van de belasting betaalt, terwijl zelfstandige burgers het volledige bedrag moeten betalen. Het werkelijke rentebedrag wordt bepaald door de huidige overheidswet met betrekking tot sociale zekerheid, en het tarief kan veranderen afhankelijk van de hoeveelheid geld die nodig is om het Social Security-programma te blijven financieren. Toen de belasting oorspronkelijk werd ingesteld, bedroeg het tarief 2%; dat bedrag nam in de loop van de tijd toe en in de jaren negentig werd het percentage verhoogd tot 6,2%. Dit percentage bleef stabiel tot 2011, toen het werd verlaagd tot 4,2%.

Het is mogelijk dat een werknemer teveel geld in mindering heeft gebracht op een salaris voor de sociale zekerheid. In deze situatie kan de werknemer via zijn of haar belastingaangifte een terugbetaling aanvragen. Wanneer een werkgever teveel aan het fonds betaalt, kan er echter geen terugbetaling worden gedaan, dus is het belangrijk dat werkgevers vooraf het juiste bedrag betalen.

Gebruik en begunstigden

Het doel van de sociale zekerheidsbelasting is ervoor te zorgen dat elke Amerikaanse burger een bepaald inkomen heeft, zelfs als hij of zij arbeidsongeschikt of te oud wordt om te werken, en om het Medicare-systeem te financieren. Alle bedragen die via de sociale zekerheidsbelasting worden geïnd, worden in een fonds geplaatst waar ze dienovereenkomstig worden verdeeld. Begunstigden ontvangen hun deel van de geldelijke bijstand in de vorm van een cheque, die automatisch kan worden gemaild of gestort op een bankrekening.

Verschillende groepen individuen profiteren van dit fonds. Doorgaans omvatten kwalificerende voorwaarden situaties waarin iemand arbeidsongeschikt wordt, in welk geval hij of zij een maandelijks inkomen uit de sociale zekerheidsbelasting ontvangt. Als een ouder met kinderen jonger dan 18 jaar sterft, ontvangt elk kind tot zijn 18e verjaardag een maandelijks inkomen dat 'nabestaandenuitkering' wordt genoemd. Gepensioneerden genieten ook van de sociale zekerheidsbelasting: na het bereiken van de pensioengerechtigde leeftijd moet een persoon een maandelijks inkomen uit de sociale zekerheidsbelasting ontvangen.

Medicare

In 1965 werd deze overheidsbelasting verhoogd om te betalen voor een uitbreiding die Medicare wordt genoemd. Dit nieuwe programma is opgezet om Amerikaanse burgers die 65 jaar of ouder zijn of die vóór die leeftijd aan andere eisen voldoen, zorgtoeslagen te bieden. Om in aanmerking te komen voor Medicare, moet een burger doorgaans 65 jaar of ouder zijn en een legale burger of permanent ingezetene van de VS; het is echter mogelijk om in aanmerking te komen vóór de leeftijd van 65 jaar. Mensen met bepaalde handicaps, van wie de meeste al sociale zekerheid ontvangen, of mensen met een eindstadium nierziekte kunnen op een jongere leeftijd Medicare-begunstigden worden.

Gemaakt uit noodzaak

Vóór de Grote Depressie bevond de arbeidersklasse in Amerika zich met verschillende financiële moeilijkheden; op dat moment, als een persoon niet in staat was om te werken, kon hij zichzelf of zijn gezin niet onderhouden. Dit gold zowel voor ouderen als voor zieken of gewonden. Een ziekteverzekering voor ouderen bestond toen nog niet en zonder inkomen zouden de meeste mensen niet in staat zijn om medische zorg of zelfs de dagelijkse kosten van levensonderhoud voor zichzelf of hun gezin te betalen. Als een werknemer om welke reden dan ook zijn hele leven niet in staat was geweest om zelf geld te sparen, zou zijn inkomen eindigen als hij eenmaal te oud was om te werken. Dit zou allemaal veranderen in 1935, toen president Franklin D. Roosevelt de Social Security Tax Act in de wet ondertekende.