Wat is het marktmechanisme?
Het marktmechanisme is een economische term die verwijst naar de manier waarop consumenten en producenten uiteindelijk de prijs bepalen van de goederen die worden geproduceerd. Producenten zullen reageren op hoeveel goederen door consumenten worden gekocht door de prijs in te stellen, en consumenten zullen vervolgens op die prijs reageren. Dit proces is gebonden aan de wetten van vraag en aanbod, en het marktmechanisme helpt om een evenwichtspunt te bieden waarop de prijs beide kanten ondersteunt. Regeringen kunnen soms proberen het economische proces te beïnvloeden om de markt in een bepaalde richting te stimuleren, waardoor het mechanisme wordt onderbroken.
Economen proberen voortdurend de koop- en verkoopgewoonten in een specifieke samenleving te evalueren. Door deze gewoonten op kleinere schaal te bestuderen, voelen ze dat ze aannames kunnen doen over economische praktijken op grotere schaal, zoals de economie van een heel land. Sommige economen zijn van mening dat de markt soms enige externe stimulatie nodig heeft om efficiënt te kunnen presteren. Anderen vinden dat het marktmechanisme uiteindelijk het meest efficiënte model biedt voor de productie en consumptie van een samenleving.
Stel je als voorbeeld voor hoe het marktmechanisme werkt, dat een bedrijf in de Verenigde Staten een partij van 20 widgets produceert en een prijs van $ 100 US Dollars (USD) kiest. Zodra het product op de markt komt, worden er slechts vijf verkocht. Het bedrijf reageert door de prijs te laten dalen tot $ 50 USD en de resterende 15 worden snel verkocht. Als reactie hierop verhoogt het bedrijf de prijs tot $ 75 USD en begint de verkoop de productieniveaus te spiegelen.
In dit geval besliste het marktmechanisme dat de prijs van $ 75 USD het evenwichtspunt of evenwicht was, waarop consumptie en productie samenkomen. Het bedrijf liet de prijzen zakken om het kopen te stimuleren en verhoogde de prijzen toen de productie opnieuw werd aangemoedigd. Deze krachten werken in balans met elkaar in wat economen de wet van vraag en aanbod noemen. Vrije markten werken op deze manier, zonder externe stimulatie.
Op elk moment wanneer wordt geprobeerd buiten economische stimulering te komen, is het marktmechanisme niet langer de beslissende factor in consumptie, productie en prijs. In bepaalde gevallen kunnen regeringen proberen in te grijpen op vrije markten, bijvoorbeeld door handelsovereenkomsten, rentevoeten manipuleren of wetten opstellen die betrekking hebben op lonen. Voorstanders van deze maatregelen zijn van mening dat economieën soms een vorm van externe stimulatie nodig hebben om op hun hoogste niveau te werken. Voorstanders van de vrije markt zijn daarentegen van mening dat de markt zelf ultieme efficiëntie zal bereiken.