Wat is de rol van financieel management in de publieke sector?
Onder overheidsfinanciën wordt verstaan de inkomsten die ambtenaren in hun officiële hoedanigheid hebben verzameld en de manier waarop zij het geld gebruiken. De belangrijkste punten van zorg met betrekking tot het beheer van de overheidsfinanciën zijn het opzetten van een efficiënt systeem voor de toewijzing van openbare middelen met de bijbehorende effecten op macro-economische factoren en de wijze waarop het nationale inkomen wordt verdeeld. Als zodanig omvat een studie van financieel beheer in de publieke sector een analyse van de manier waarop de overheid middelen op een efficiënte manier kan verzamelen en de middelen effectief kan toewijzen. Dit kan worden bereikt door doelen te stellen, verantwoording af te leggen, inspanningen voor transparantie, effectieve ontwikkeling en beheer van bedrijfsmiddelen en responsiviteit op wereldwijde veranderingen.
De eerste stap op weg naar goed financieel beheer in de publieke sector, zoals in elke andere onderneming, is het stellen van doelstellingen op zowel korte als lange termijn. Als leiders eenmaal zijn gekozen, moeten ze doelen stellen die ze hopen te bereiken binnen hun officiële voorwaarden. Dit komt bovenop de vastgestelde overheidstaken, zoals veiligheid, gezondheidszorg, infrastructuur en welzijn. Wanneer ambtenaren hun plannen kennen, hebben zij dan een kader voor de toewijzing van financiële middelen voor de realisatie van die plannen. Dit wekt verder een gevoel van verantwoorde uitgaven bij de ambtenaren op en maakt het ook voor het publiek gemakkelijker om hen verantwoordelijk te houden voor hun uitgaven wanneer het niet aan het plan voldoet.
Een andere factor die goed financieel beheer in de publieke sector aanmoedigt en vergemakkelijkt, is de oprichting van een structuur waarbij de financiële activiteiten van de overheid, zowel op lokaal als op nationaal niveau, beschikbaar worden gesteld aan de leden van de samenleving. Wanneer de overheidsfunctionarissen weten dat hun bestedingspatroon nauwlettend wordt gevolgd, zal dit hen aanmoedigen om meer verantwoordelijk en oordeelkundig te zijn bij de toepassing van openbare financiën. Een van de methoden waarop de uitgaven van overheidsfunctionarissen nauwlettend kunnen worden gevolgd, is via periodieke officiële uitgavenrapporten en een nadere analyse door vrije media. Als ambtenaren begrijpen dat financiële onfatsoenlijkheid zal worden blootgelegd door de media en andere waakhonden van de samenleving, zullen zij worden aangemoedigd om zich in te zetten voor betere financiële praktijken.
Goed financieel beheer in de publieke sector omvat de ontwikkeling en het beheer van activa die inherent zijn aan een land. Als een land bijvoorbeeld beschikt over natuurlijke hulpbronnen, zoals ruwe olie, is het de plicht van de overheidsfunctionarissen om de hulpbronnen te ontwikkelen en de inkomsten uit dergelijke hulpbronnen te beheren ten behoeve van de samenleving in het algemeen. In het geval van ruwe olie kan dit de bouw van raffinaderijen en de toewijzing van de inkomsten uit ruwe olie en aanverwante producten aan benodigde gebieden omvatten.