Hvilken rolle har den økonomiske forvaltning i den offentlige sektor?
Offentlige finanser henviser til de indtægter, der indsamles af offentlige embedsmænd i deres officielle kapacitet, og hvordan de bruger pengene. De vigtigste områder, der er bekymrede i relation til offentlig økonomisk forvaltning, er etablering af et effektivt system til tildeling af offentlige ressourcer med tilhørende virkninger på makroøkonomiske faktorer og metoden, som national indkomst fordeles på. Som sådan inkluderer en undersøgelse af økonomisk forvaltning i den offentlige sektor en analyse af den måde, hvorpå regeringen kan indsamle ressourcer på en effektiv måde og allokere ressourcerne effektivt. Dette kan opnås gennem fastsættelse af mål, ansvarlighed, indsats for gennemsigtighed, effektiv udvikling og styring af aktiver samt lydhørhed over for globale ændringer.
Det første skridt hen imod forsvarlig økonomisk styring i den offentlige sektor som i enhver anden virksomhed er indstillingen af både kort- og langsigtede mål. Når ledere er valgt, skal de opstille mål, som de håber at nå inden for deres officielle vilkår. Dette ud over de etablerede regeringsansvar, såsom sikkerhed, sundhedsydelser, infrastruktur og velfærd. Når offentlige embedsmænd kender deres planer, vil de derefter have en ramme for tildeling af finanser til realisering af disse planer. Dette giver yderligere en fornemmelse af ansvarlige udgifter hos embedsmændene og gør det også lettere for offentligheden at holde dem ansvarlige for deres udgifter, når det ikke kommer under planen.
En anden faktor, der tilskynder til og letter en sund økonomisk styring i den offentlige sektor, er etablering af en struktur, hvor regeringens økonomiske aktiviteter, både på lokalt og nationalt plan, stilles til rådighed for medlemmerne af samfundet. Når de offentlige embedsmænd ved, at deres forbrugsvaner er under nøje kontrol, vil dette tilskynde dem til at være mere ansvarlige og fornuftige i anvendelsen af offentlige finanser. En af metoderne, hvorpå regeringsembedsmænds udgifter kan overvåges nøje, er gennem periodiske officielle udgiftsrapporter og nærmere analyse af et gratis medie. Hvis offentlige embedsmænd forstår, at medier og andre samfunds vagthunde vil blive udsat for enhver økonomisk urimelighed, opfordres de til at deltage i bedre økonomisk praksis.
Sund økonomisk forvaltning i den offentlige sektor inkluderer udvikling og styring af aktiver, der er iboende i et land. For eksempel, hvis et land har naturlige ressourcer, såsom råolie, er det de offentlige embedsmænds pligt at udvikle ressourcerne og forvalte indtægterne fra sådanne ressourcer til gavn for samfundet generelt. For råolie kan dette omfatte bygning af raffinaderier og fordelingen af indtægterne fra råolien og relaterede produkter til de nødvendige områder.