Wat is vrijwillig faillissement?
Vrijwillig faillissement is de opzettelijke beslissing van een schuldenaar om wettelijk te verklaren dat hij of zij niet langer in staat is om uitstaande schulden te betalen. Met dit soort vrijwillige actie initieert de schuldenaar de faillissementsactie door bescherming te zoeken bij de rechtbank tegen schuldeisers. Gewoonlijk is er een periode waarin schuldeisers op de hoogte worden gebracht en de vordering door de rechtbank wordt onderzocht. Na verloop van tijd wordt besloten het faillissementsverzoek goed te keuren of af te wijzen.
De beslissing van een schuldenaar om vrijwillig faillissement te verklaren, verschilt van het proces van onvrijwillig faillissement. In dit scenario zijn het crediteuren die juridische middelen nastreven om de persoon of bedrijfsentiteit failliet te laten verklaren in een poging om activa in beslag te nemen en te verkopen om de uitstaande schuld gedeeltelijk af te wikkelen. Wanneer schuldeisers het faillissementsproces initiëren, moet de schuldenaar meestal aantonen waarom de actie niet moet worden goedgekeurd of moeten redenen aantonen waarom bepaalde activa niet mogen worden verkocht om een deel van de schuld af te wikkelen.
Over het algemeen beschouwen debiteuren vrijwillig faillissement alleen in situaties waarin er geen andere haalbare oplossing lijkt te zijn. In sommige gevallen zijn de financiële problemen die hebben geleid tot de beslissing om faillissement aan te vragen, te wijten aan langdurige ziekte, enorme ziekenhuisrekeningen, echtscheiding of een langdurige werkloosheid. Een failliete staat kan echter zijn oorsprong vinden in het niet op een verantwoorde manier beheren van krediet en andere activa. In alle situaties is het ultieme doel de schuld te elimineren en het individu een nieuwe start te laten maken.
Afhankelijk van de wetten die gelden voor onvrijwillige en vrijwillige faillissementsacties in een bepaald land, kan de schuldenaar mogelijk bepaalde activa behouden. Veel landen staan bijvoorbeeld een schuldenaar toe om activa vast te houden die noodzakelijk worden geacht om de kost te verdienen. In sommige delen van de wereld kan het ook mogelijk zijn om de primaire woning van de familie weg te laten van de activa die moeten worden verkocht om gedeeltelijk aan schuldeiserclaims te voldoen. Op andere locaties kunnen bepaalde soorten leningen, zoals een hypotheek, worden vrijgesteld van opname in de schuld die wordt afgewikkeld door de faillissementsactie.
Omdat er veel verschil is tussen de manier waarop faillissementen in verschillende rechtsgebieden worden afgehandeld, is het essentieel dat iedereen die ervoor kiest om een vrijwillig faillissement in te dienen, juridisch advies inwint. Een gekwalificeerde faillissementsadvocaat kan de cliënt adviseren over wat wel en niet in de actie kan worden opgenomen, welke activa worden verkocht om de schuld gedeeltelijk af te wikkelen en welk type faillissement in het beste belang van de cliënt is.