Hvad er frivillig konkurs?
Frivillig konkurs er en debitors forsætlige beslutning om lovligt at erklære, at han eller hun ikke længere er i stand til at betale udestående gæld. Med denne type frivillig handling indleder debitor konkursbehandlingen ved at søge beskyttelse fra retten mod kreditorer. Der er normalt et tidsrum, hvor kreditorer underrettes, og kravet efterforskes af retten. Med tiden træffes der en beslutning om at godkende eller afvise konkursanmodningen.
En debitors beslutning om frivilligt at erklære konkurs adskiller sig fra processen med ufrivillig konkurs. I dette scenarie er det kreditorer, der forfølger juridiske midler for at få den enkelte eller forretningsmæssige enhed erklæret konkurs i et forsøg på at få beslaglagt og solgt aktiver for delvist at afvikle udestående gæld. Når kreditorer indleder konkursprocessen, er skyldneren normalt nødt til at bevise, hvorfor handlingen ikke skal godkendes eller påvise grunde til, at bestemte aktiver ikke skal sælges for at afvikle en del af gælden.
Generelt betragter debitorer frivillig konkurs kun i situationer, hvor der ikke synes at være nogen anden bæredygtig løsning. I nogle tilfælde skyldes de økonomiske problemer, der førte til beslutningen om at indgive konkurs, en langvarig sygdom, enorme hospitalregninger, skilsmisse eller en længere periode med arbejdsløshed. En konkursstat kan dog have sin oprindelse i en manglende administrering af kredit og andre aktiver på en ansvarlig måde. I alle situationer er det endelige mål at eliminere gælden og give den enkelte mulighed for at starte en ny start.
Afhængig af de love, der regulerer ufrivillige og frivillige konkurshandlinger i et givet land, kan debitor muligvis tilbageholde visse aktiver. For eksempel tillader mange lande en debitor at holde fast på aktiver, der anses for nødvendige for at tjene til livets ophold. I nogle områder af verden kan det også være muligt at udelade familiens primære bopæl fra de aktiver, der skal sælges for delvist at tilfredsstille kreditorkrav. Andre steder kan visse typer lån, såsom et prioritetslån, være fritaget for optagelse i gælden, der afregnes ved konkurshandlingen.
Da der er stor variation mellem, hvordan konkurser håndteres i forskellige jurisdiktioner, er det vigtigt, at enhver, der vælger at indgive en frivillig konkurs, søger juridisk rådgivning. En kvalificeret konkursadvokat kan rådgive klienten om, hvad der kan og ikke kan medtages i handlingen, hvilke aktiver, der er genstand for salg for delvist at afvikle gæld, og hvilken type konkurshandling der er i klientens bedste interesse.