Hoe weet ik of ik allergisch ben voor latex?
Een persoon kan zien of ze allergisch is voor latex als ze allergische reacties ervaart na contact met latex. Veel voorkomende symptomen zijn roodheid, chronische jeuk, zwelling, blaren die een transparante vloeistof afscheiden, korstvorming en netelroos. Meer ernstige allergische reacties kunnen variëren van extreme ademhalingsmoeilijkheden, een loopneus, niezen, krassen op de keel, jeukende ogen, hoesten en piepende ademhaling.
De levensbedreigende aandoening anafylaxie is een ander teken dat een persoon allergisch is voor latex. Tekenen van deze aandoening zijn vaak duizeligheid, misselijkheid, braken, verwardheid, zwelling, netelroos, ademhalingsmoeilijkheden, een snelle bloeddrukdaling en shock. Als anafylaxie onbehandeld blijft, kan dit de dood tot gevolg hebben. Iedereen met tekenen van anafylaxie moet onmiddellijk naar de spoedafdeling van het ziekenhuis worden gebracht.
Natuurlijke latex wordt gemaakt van een vloeistof in rubberbomen in Zuidoost-Azië en Afrika. Deze vloeistof wordt gebruikt om verschillende rubberproducten te maken. Een voorbeeld van artikelen vervaardigd uit latex zijn rubberen speelgoed, elastiekjes, luiers, maandverband, condooms, ballonnen, afwashandschoenen en andere standaard huishoudelijke artikelen. Medische en tandhandschoenen, bloeddrukmanchetten en andere medische materialen zijn ook gemaakt van latex. Zelfs items zoals poppen, elastische taillebanden en televisieafstandsbedieningen kunnen allemaal van latex worden vervaardigd.
Niemand weet precies waardoor iemand een allergie voor latex ontwikkelt, maar latexallergieën komen vaak voor bij mensen die routinematig worden blootgesteld aan latex. Degenen die bijvoorbeeld in de gezondheidszorg en de rubberindustrie werken, lopen een groot risico allergisch te worden voor het materiaal. Mensen met spina bifida, voedselallergieën of die meerdere operaties hebben ondergaan, kunnen ook zeer gevoelig zijn voor latexallergieën. Mensen die vermoeden dat ze allergisch zijn voor latex, moeten hun arts raadplegen. Medicijnen kunnen worden voorgeschreven om de symptomen te verlichten; de beste manier om een allergische reactie te voorkomen, is echter om contact met latex te vermijden.
Mensen die allergisch zijn voor latex moeten leren welke objecten in hun omgeving latex bevatten en vervangers vinden voor die specifieke items. Ze moeten ook voorkomen dat latexdeeltjes van items zoals handschoenen met poeder worden ingeademd. Het is belangrijk dat een persoon die allergisch is voor latex een armband met medische waarschuwingen draagt die medische professionals waarschuwt dat ze deze specifieke aandoening heeft.
Gezondheidswerkers die allergisch zijn voor latex mogen alleen niet-latex handschoenen dragen. Medewerkers moeten ook poedervrije handschoenen of niet-latex handschoenen dragen. Op dit moment zijn geen medische behandelingen in staat om mensen ongevoelig te maken voor de effecten van latex. Als iemand een reactie ervaart, wordt ze vaak behandeld met steroïden, antihistaminica en adrenaline.