Hoe vaak komen hand-, voet- en mondziekten voor bij volwassenen?
Hand-, mond- en klauwzeer is een virale infectie die vaak voorkomt bij kinderen jonger dan tien jaar, maar komt zeer zelden voor bij volwassenen. De ziekte is echter zeer besmettelijk en kan worden overgedragen op een volwassene als hij of zij in contact komt met een besmet oppervlak of besmet kind. Meestal vindt de verspreiding van deze infectie plaats vanwege een gebrek aan goede hygiëne en vanwege contact met niet-gesteriliseerde oppervlakken die door een geïnfecteerde persoon zijn aangeraakt.
Meestal is hand-, mond- en klauwzeer een ziekte die peuters treft. Deze ziekte komt nog vaker voor bij peuters die naar een soort kinderdagverblijf gaan. Op plaatsen zoals kinderopvang kan het aantal aanwezige kinderen het aantal aanwezige ziekteverwekkers in de omgeving aanzienlijk vergroten, waardoor de ziekte zich veel gemakkelijker van kind op kind kan verspreiden.
Zelfs extreem milde blootstelling aan het virus dat hand-, mond- en klauwzeer veroorzaakt, veroorzaakt de ontwikkeling van antilichamen om tegen het virus te beschermen. Om deze reden hebben de meeste volwassenen al antilichamen opgebouwd die voorkomen dat ze besmet raken. Deze antilichamen kunnen alleen beschermen tegen de virusstam die aanwezig was bij de eerste blootstelling, maar als een volwassene wordt blootgesteld aan een andere virusstam, kan hij of zij kwetsbaar zijn voor het oplopen van de ziekte vanwege een gebrek aan immuniteit .
De symptomen van hand-, mond- en klauwzeer zijn over het algemeen niet ernstig en kunnen koorts, uitslag op de onderkant van de voeten en op de handpalmen, blaren in de mond en keelpijn omvatten. Kinderen die aan de ziekte lijden, zijn vaak prikkelbaar en klagen over ongemak. Het kan tot een week duren voordat deze symptomen optreden nadat een persoon in contact is gekomen met het virus en gedurende deze tijd is het geïnfecteerde individu zeer besmettelijk. Het is heel gebruikelijk dat volwassenen helemaal geen symptomen vertonen terwijl ze het virus nog steeds dragen en verspreiden.
Hand-, mond- en klauwzeer wordt meestal verspreid door contact met ontlasting, speeksel of afscheiding uit de keel of neus van getroffen personen. Het kan ook van moeder op baby worden overgedragen tijdens het geboorteproces als de moeder het virus draagt. Als een kind of volwassene geen juiste technieken voor handen wassen gebruikt of oppervlakken die zijn aangeraakt door lichaamsvloeistoffen niet desinfecteert, kan de ziekte zich verspreiden. Meestal oefenen volwassenen veel vaker een goede persoonlijke en milieuhygiëne uit dan kinderen jonger dan tien jaar, waardoor het voor deze ziekte veel moeilijker is om hen te beïnvloeden.