Hoe gevaarlijk is een kameelspinnenbeet?
Een kameelspinnenbeet is niet direct levensbedreigend voor de mens. De beet kan echter pijnlijk zijn en een fel uitziende wond achterlaten. Het grootste risico van een beet is infectie. Het is raadzaam om medische hulp in te roepen als het uiterlijk van een laesie na verloop van tijd verslechtert.
Het wezen dat bekend staat als een "kameelspin" is eigenlijk geen spin en ook geen schorpioen. Het is een ander, maar gerelateerd type spinachtige dat een solpugid wordt genoemd. Het leefgebied is het woestijnterrein van het Midden-Oosten, delen van Afrika en de zuidwestelijke Verenigde Staten. De kameelspin wordt verschillende andere namen genoemd, waaronder zonnespin, windspin en windscorpion.
De angst voor kameelspinnen komt grotendeels door hun grote chelicerae, de hoektandachtige aanhangsels in de buurt van hun mond die worden gebruikt om voedsel te grijpen en te kauwen. Deze hakkende chelicerae zijn de reden waarom solpugids ook bekend staan als "baardsnijders." Hoewel solpugiden niet giftig zijn, kunnen hun chelicerae de menselijke huid binnendringen. In de meeste gevallen bijt een kameelspin meestal alleen als hij zich bedreigd voelt.
Zoals elke punctie-wond is infectie van een kameelspinnenbeet mogelijk als bacteriën de gebroken huid binnendringen. Slechts 9 procent van alle spinnenbeten resulteert echter in bacteriële infecties. Het is belangrijk om aangetast weefsel goed te reinigen om ziekte te voorkomen.
Sensationele verhalen over kameelspinnenbeten bloeiden vanaf 2003, met de aanwezigheid van Amerikaanse troepen in het Midden-Oosten tijdens het Iraakse conflict. Een foto van een soldaat met een gigantische kameelspin die op internet circuleerde. In feite was het beeld eigenlijk van twee kameelspinnen met elkaar verbonden. Andere foto's zouden een kameelspinnenbeet gezwollen en bloedend laten zien. Die bijtwonden waren waarschijnlijk van gevaarlijkere, giftige spinnen; er zijn geen aanwijzingen dat ze werden veroorzaakt door een kameelspinnenbeet.
Mythen hebben kameelspinnen beschuldigd van het jagen op honden en katten. Er zijn ook verhalen over solpugiden die de magen uit kamelen eten. Eén gerucht suggereert zelfs dat deze spinachtigen 30 mijl per uur (48,2 km / uur) kunnen rennen, mensen achtervolgen en aanvallen.
Kameelspinnen zijn eigenlijk relatief klein. Hun dieet bestaat voornamelijk uit insecten, schorpioenen en kleine hagedissen. Ze bewegen snel, met 10 mijl per uur (16 km / uur), maar zijn niet agressief tegenover mensen.
Het woord solpugid betekent "zij die van de zon vluchten". De naam heeft betrekking op het feit dat de kameelspin aan zonlicht probeert te ontsnappen. Het loopt de schaduwen in die mensen werpen tijdens het lopen. Getuigen die dit gedrag hebben waargenomen, hebben het mogelijk verkeerd geïnterpreteerd als agressie.