Hoe moet ik met doofblinde mensen praten?
Mensen die met doofblinden willen communiceren, kunnen dit op verschillende manieren doen. Dergelijke technieken zoals gebarentalen, aangepaste tekens, tracking en hand-over-hand kunnen worden gebruikt. Een alternatief communicatiemiddel omvat afdrukken op palm, die kan worden gebruikt voor doofblinde mensen om met het grote publiek te praten. Bovendien moet men gevoelig zijn voor gemeenschappelijke regels van etiquette bij het communiceren met mensen die doofblind zijn.
Doven en blinden vallen gewoonlijk in een van de vier groepen: volledig doofblinden, slechthorend doofblinden, doof doofblinden of blind doofblinden. Deze groepen houden verband met de ernst van de aandoening, omdat een persoon die doof doofblind is helemaal niet kan horen of slechts heel weinig hoort. Deze informatie is belangrijk omdat deze betrekking kan hebben op de noodzakelijke communicatiemiddelen.
Ondertekende talen kunnen een startpunt zijn om met doofblinden te praten. Deze zijn vaak overal ter wereld te vinden, met voorbeelden in landen die Engels, Spaans, Frans en Mexicaans spreken. Elk woord wordt voorgesteld door een ander handsymbool, en dit kan een bruikbare communicatiemethode zijn met mensen die doof of slechthorend zijn en een beperkt gezichtsvermogen hebben.
Naast visuele methoden, kan gebarentaal ook worden uitgevoerd met behulp van tactiele middelen. Dit is wanneer de doofblinde persoon zijn of haar handen over de handen van de ondertekenaar legt om vormen en bewegingen te voelen. Door de handen van de ondertekenaar te voelen, kan die persoon de boodschap beter begrijpen dan de visuele gebarentaal.
Bij tactiele gebarentaal moeten gezichtsuitdrukkingen of lichaamsuitdrukkingen die vaak worden gebruikt om betekenissen over te brengen wellicht worden gepreciseerd. Een glimlach die bijvoorbeeld routinematig humor toont, moet mogelijk fysiek worden ondertekend voor mensen met doofblindheid. Dit wordt vingerspelling genoemd, waarbij elk woord wordt gespeld met handbewegingen die overeenkomen met alfabetische letters. Vingerspelling is misschien gemakkelijker te leren dan gebarentaal omdat er slechts een beperkt aantal tekens bestaat.
Een andere methode die kan worden gebruikt voor de communicatie met doofblinde mensen is aangepaste tekens. Dit staat in het Verenigd Koninkrijk vaak bekend als het tekenen van visuele frames en het betreft gebarentaal die binnen het resterende gezichtsveld van de persoon wordt gevoerd. De gebarentaal komt vaak voor in een zeer klein gebied en meestal op borstniveau.
Volgen kan een communicatiemethode zijn voor doofblinden met een beperkt maar bruikbaar gezichtsvermogen. Dit is een techniek waarbij de persoon de pols of onderarm van de ondertekenaar vasthoudt terwijl hij ook de ondertekening bekijkt. Een vergelijkbare techniek is hand-over-hand of hands-on-signing. In dit geval plaatst de ontvanger zijn of haar handen licht op de handen van de ondertekenaar, waardoor de boodschap wordt gelezen door aanraking en beweging.
Wanneer gebarentaal geen optie is, kan een persoon met doven en blinden praten met een afdruk op de palm. Hiervoor gebruikt een persoon zijn of haar vingertop om grote blokletters op de palm van de doofblinde te drukken. Elke letter wordt op dezelfde plaats op de palm geplaatst om verwarring te voorkomen. Dove blinden kunnen deze methode gebruiken om met het publiek te communiceren.
Sommige algemene regels van etiquette kunnen ook belangrijk zijn wanneer u met doofblinde mensen spreekt. Men kan bijvoorbeeld de aandacht van een dove en blinde persoon trekken door zijn of haar hand licht aan te raken. Het is ook acceptabel om een doofblinde te vragen welke communicatiemethode de voorkeur heeft. Gasten willen misschien shirts dragen die contrasteren met hun huidtinten om duidelijker op te vallen voor een doofblinde persoon. Een doofblinde persoon moet altijd op de hoogte worden gesteld van het einde van het gesprek en er moet een ondersteuningsserviceprovider worden gevonden om ervoor te zorgen dat de persoon veilig en comfortabel blijft.