Is een droge keel een symptoom van ziekte?
Droge keel is een veel voorkomende medische klacht, maar is niet altijd het gevolg van een ziekte. Soms kan een dorre keel gewoon een weerspiegeling zijn van het leven in een zeer droge omgeving of het komt voor door blootstelling aan koude lucht. In beide situaties kan de keel uitgedroogd aanvoelen. Deze toestand kan meer opvallen tijdens de wintermaanden, wanneer het gebruik van binnenverwarmers de hoeveelheid droge lucht in huis verhoogt.
Alles wat wordt geconsumeerd moet de keel doorgeven, en daarom kan het bepalen van de oorzaken van een droge keel ook zijn om te onderzoeken wat een individu eet of drinkt. Diuretische stoffen worden vaak geassocieerd met een droge keel. Diuretica zoals cafeïne en alcohol verhogen het urineren, waardoor het lichaam meer water verliest en soms de keel uitdroogt. Een aantal medicijnen kan ook een droge keel veroorzaken.
Een veel voorkomende oorzaak van een droge keel is irritatie. Ademen door de mond in plaats van de neus tijdens het slapen of gewoon slapen met de mond open kan de keel blootstellen aan droge lucht. Deze droge lucht irriteert de membranen in de keel en kan ze uitdrogen. Tabaksrook, stof en andere verontreinigende stoffen in de lucht kunnen ook irritatie veroorzaken, wat kan leiden tot een droge of krassende keel. Over het algemeen zullen mensen die lijden aan een keel die droog is vanwege irritatie, merken dat het probleem 's morgens erger is.
In sommige situaties kan een droge keel geassocieerd met irritatie echter wijzen op een onderliggende ziekte. Mensen die bijvoorbeeld last hebben van obstructieve slaapapneu, een soort slaapstoornis waarbij een fysieke obstructie de luchtwegen blokkeert, kunnen na het ontwaken een droge, rauwe keel opmerken. Met deze aandoening zijn meestal een aantal andere symptomen herkenbaar, waaronder luid snurken, korte pauzes in ademhaling en vermoeidheid gedurende de dag. Bovendien kan het gebruik van continue positieve luchtwegdruk (CPAP) -therapie soms leiden tot een droge keel. CPAP-machines duwen lucht in de luchtwegen om te voorkomen dat er adempauzes optreden, en voor sommige personen kan de geforceerde lucht drogen.
Meestal is een droge keel waarschijnlijker een symptoom van ziekte wanneer deze samen met andere symptomen optreedt. Mensen met hooikoorts of allergieën kunnen bijvoorbeeld naast droogheid in de keel verschillende symptomen opmerken, zoals niezen, een loopneus en een nasale infusie. Laryngitis, een aandoening waarbij de stembanden zijn aangetast, kan ook een droge keel inhouden. Extra symptomen die kunnen optreden bij de aandoening kunnen een droge hoest, heesheid en pijn bij het slikken zijn.
Ongeacht de oorzaak kunnen sommige behandelmethoden een universele aantrekkingskracht hebben. Voor thuisbehandeling van een droge keel kan het verhogen van de hoeveelheid ingenomen vloeistof de irritatie helpen stoppen. Nippen aan water gedurende de dag kan helpen bij hydratatie, terwijl kruidenthee gevuld met honing kan verzachtende verlichting bieden. Door de mond bezig te houden door aan hoestdruppels of kauwgom te zuigen, wordt de speekselproductie gestimuleerd, zodat de keel vochtiger blijft. Het gebruik van een luchtbevochtiger 's nachts kan ook helpen om vocht in de lucht te houden en een droge keel te voorkomen die optreedt bij het slapen.
Het vermogen om te bepalen of een droge keel door een ziekte wordt veroorzaakt, is misschien niet altijd mogelijk. Voor een droge keel die aanhoudt, optreedt met andere zorgwekkende symptomen zoals hoge koorts, of wanneer een onderliggende oorzaak niet bekend is, kan een bezoek aan een medische professional nodig zijn. In sommige gevallen, zoals vermoedelijke slaapapneu, kan een bezoek aan een otolaryngoloog noodzakelijk zijn. Deze artsen voor neus en keelpijn hebben meestal de specialisatie die nodig is om de oorzaken van een droge keel te begrijpen en de juiste behandelingsoptie te vinden.