Wat zijn veelvoorkomende oorzaken van hoest en kortademigheid?
Een hoest en kortademigheid kunnen worden veroorzaakt door verschillende kwalen. Wanneer de aandoening optreedt samen met koorts, keelpijn of andere veel voorkomende verkoudheidsachtige symptomen, kunnen gewone luchtweginfecties zoals verkoudheid of griep de oorzaak zijn. Zelfs blootstelling aan bepaalde omgevingscondities, zoals grote hoogten of extreme warme of koude temperaturen, kan de aandoening veroorzaken. Andere veel voorkomende medische oorzaken zijn longgerelateerde problemen zoals astma, longontsteking en chronische obstructieve longziekte (COPD).
Een veel voorkomende oorzaak van hoesten en kortademigheid is astma, een aandoening die de luchtstroom naar de longen beperkt en het moeilijk maakt om te ademen. Een piepende chronische hoest is vaak een bijwerking van de ziekte en kan droog zijn of gepaard gaan met slijm. Stof, sigarettenrook en zelfs het weer kan een astma-aanval veroorzaken. Voor personen die lijden aan een hoestvariant astma, is een droge hoest meestal echter het enige symptoom en treedt kortademigheid meestal niet op.
Longontsteking is een andere longaandoening geassocieerd met hoesten en kortademigheid en treedt op wanneer de longen ontstoken en geïnfecteerd raken door blootstelling aan ziektekiemen. Deze bacteriën omvatten bacteriën, parasieten en schimmels die zich verspreiden naar de longen en het moeilijk maken om diep te ademen. Ernstige gevallen treden meestal op bij mensen met een verzwakt immuunsysteem, oudere personen en mensen met chronische gezondheidsproblemen zoals hartaandoeningen. Symptomen zijn onder meer pijn in de borst bij het ademen, koorts of koude rillingen en een hoest die verkleurd slijm vertoont. Longontsteking wordt in veel gebieden over de hele wereld beschouwd als een belangrijke doodsoorzaak.
Voor langdurige rokers is chronische hoest een veel voorkomende klacht. Wanneer dit gepaard gaat met kortademigheid, kan chronische obstructieve longziekte (COPD) de oorzaak zijn. COPD treedt op wanneer de luchtzakken en luchtwegen in de longen worden beschadigd als gevolg van irritatie en kunnen worden veroorzaakt door chronische bronchitis of emfyseem. Na verloop van tijd kan COPD het steeds moeilijker maken om te ademen. De aandoening kan vaak worden geïdentificeerd met een hoest die verergert met milde activiteit, een natte piepende hoest en een hoest die niet zal verdwijnen.
Veel van de aandoeningen die hoest en kortademigheid kunnen veroorzaken, kunnen subtiele symptomen hebben. Sommige hebben ook symptomen die erg lijken op andere ademhalingsproblemen. Vanwege de gevaren bij het proberen te diagnosticeren en ademhalingsproblemen te behandelen zonder de juiste medische supervisie, wordt medische hulp aanbevolen om de juiste oorzaken van de symptomen te bepalen en de juiste behandeling te krijgen.