Wat zijn verschillende soorten netvliesaandoeningen?
Verantwoordelijk voor het verzenden van belangrijke codes naar de hersenen zodat het visuele beelden kan verwerken, het netvlies bevindt zich in de achterkant van het oog en bevat gespecialiseerde fotoreceptorcellen. De cellen worden kegels en staven genoemd en vormen het complexe weefsel van het netvlies. Er zijn veel netvliesaandoeningen die kunnen belemmeren hoe een persoon visuele informatie ziet en verwerkt. De belangrijkste soorten netvliesaandoeningen zijn diabetische retinopathie, leeftijdsgebonden maculaire degeneratie, netvliesloslating, oogkanker en erfelijke netvliesdegeneraties. Deze aandoeningen kunnen leiden tot gedeeltelijke of volledige blindheid.
Diabetische retinopathie (DR) is een van de belangrijkste oorzaken van blindheid. Het is het gevolg van complicaties van diabetes, type 1 of type 2. Wanneer de bloedsuiker van een persoon niet onder controle is, kunnen zijn of haar retinale bloedvaten beschadigd raken. Dit type netvliesaandoening wordt vaak niet ontdekt, maar het kan worden voorkomen als men de bloedsuikerspiegel beheert en naar geplande jaarlijkse oogonderzoeken gaat.
Een van de meest voorkomende netvliesaandoeningen die verlies van het gezichtsvermogen veroorzaakt bij mensen van 65 jaar of ouder is leeftijdsgebonden maculaire degeneratie. Deze ziekte veroorzaakt het verlies van centraal zicht en laat alleen het perifere zicht intact. Het komt in twee vormen: nat of neovasculair; en droog, of niet-neovasculair. Natte maculaire degeneratie resulteert in nieuwe bloedvatgroei in de delen van het oog die geen bloedvaten zouden moeten hebben. Droge maculaire degeneratie wordt veroorzaakt door het dunner worden en verouderen van de maculaire weefsels en resulteert meestal in gele vlekken rond de macula van de persoon.
Netvliesloslating is wanneer het netvlies wordt gescheiden van de choroïden, de laag bloedvaten die voedingsstoffen en zuurstof aan het netvlies leveren. Wanneer deze ziekte optreedt, ontvangt het oog niet de nodige zuurstof. Dit kan leiden tot permanent verlies van het gezichtsvermogen, maar vroege detectie en behandeling kunnen deze ziekte stoppen.
Andere soorten netvliesaandoeningen omvatten oogspecifieke kankers, zoals retinoblastoom en oculair melanoom. Retinoblastoom treft vaak kinderen en het is een kanker die zich ontwikkelt in het netvlies. Het komt voor wanneer de zenuwcellen van het netvlies genetische mutaties hebben waardoor ze een massa cellen, een tumor genaamd, in het oog laten groeien. Oculair melanoom is vergelijkbaar met huidkanker en ontwikkelt zich in de melanine-producerende cellen in het oog. Deze ziekte is soms moeilijk te detecteren omdat het niet veel vroege tekenen of symptomen heeft.
Sommige mensen erven netvliesaandoeningen van hun familie genenpool. Een voorbeeld van dit type ziekte is retinitis pigmentosa, dat het netvlies beschadigt en tot ongeneeslijke blindheid leidt. De eerste symptomen van deze netvliesaandoening zijn meestal een verminderd gezichtsvermogen tijdens de nacht of bij weinig licht, evenals het verlies van perifeer zicht. Andere erfelijke netvliesaandoeningen zijn kegelstaafdystrofie, retinoschesis en het syndroom van Usher.