Wat zijn Diverticulitis-oorzaken?
Diverticulitis treedt op wanneer diverticula, of abnormale, zakachtige gezwellen in het spijsverteringskanaal, ontstoken of geïnfecteerd raken, wat resulteert in symptomen zoals buikpijn, koorts en braken. De omstandigheden die diverticula veroorzaken en vervolgens ontstoken of geïnfecteerd raken, zijn nog niet volledig begrepen door medische onderzoekers. Er zijn echter aanwijzingen dat de druk in het colongebied de belangrijkste oorzaak van diverticulitis kan zijn. Deze druk kan op zijn beurt het gevolg zijn van factoren zoals slechte voeding en gebrek aan hydratatie.
De meest elementaire oorzaak van diverticulitis is de vorming van diverticula. Deze zakachtige gezwellen kunnen voorkomen in het spijsverteringskanaal, maar komen het meest voor in de dikke darmwanden. Er wordt aangenomen dat diverticula zich vormen wanneer druk ervoor zorgt dat zwakke plekken op de wanden van het spijsverteringskanaal naar buiten buigen en zakjes ter grootte van een dubbeltje vormen. Hoewel diverticula vrij vaak voorkomen bij personen ouder dan 40 jaar, ontwikkelen velen van diverticula echter nooit diverticulitis en worden ze zich mogelijk pas bewust van de gezwellen wanneer het spijsverteringskanaal wordt onderzocht vanwege een niet-gerelateerd probleem.
Net als bij de vorming van diverticula, wordt gedacht dat druk in het colongebied een van de belangrijkste oorzaken van diverticulitis kan zijn. In het geval van diverticulitis kan deze druk ervoor zorgen dat reeds gevormde diverticula ontstoken en geïrriteerd raken. Het kan ook de diverticula scheuren, waardoor ze vatbaar zijn voor infecties en waardoor afval uit het spijsverteringskanaal kan ontsnappen.
Deze druk in het colongebied ontstaat vaak wanneer de fecale materie abnormaal hard of droog is, waardoor verdichting en constipatie wordt veroorzaakt. Aldus kunnen factoren die leiden tot abnormale stoelgang ook als diverticulitis worden beschouwd. Slecht dieet en gebrek aan hydratatie zijn veel voorkomende oorzaken van abnormale stoelgang.
Een slecht dieet, vooral een vezelarm dieet, is een hoofdoorzaak van harde ontlasting. Gebrek aan goede hydratatie kan ook leiden tot hardheid en droogheid van de ontlasting. Deze abnormale ontlasting dwingt de dikke darm om harder te werken dan normaal, waardoor het risico op zowel de vorming van diverticula als de irritatie en infectie van bestaande diverticula wordt verhoogd.
Bij afwijkingen van diverticulitis waarbij infecties optreden, kan een behandeling met antibiotica nodig zijn. Als de diverticula eenvoudig ontstoken is, kan het geleidelijk verhogen van de vezelinname en het verbeteren van de hydratatiegewoonten echter vaak alles zijn wat nodig is om buikirritatie te kalmeren. In feite is diverticulitis zeldzaam in landen waarvan de burgers over het algemeen een dieet consumeren dat rijk is aan vezelrijk voedsel zoals groenten, fruit en volle granen.