Wat zijn febriele aanvallen?
Koortsstuipen zijn aanvallen die soms voorkomen bij jonge kinderen wanneer ze hoge koorts hebben. Hoewel het uiterlijk van een febriele aanval beangstigend kan zijn voor ouders, zijn deze aanvallen meestal goedaardig en staan ze volledig los van epilepsie, een chronische aandoening die wordt gekenmerkt door aanvallen. Wanneer een kind echter een koortsstuipen ervaart, is het belangrijk om medische behandeling te krijgen om de onderliggende oorzaak aan te pakken.
Deze epileptische aanvallen komen meestal voor in de kindertijd of vroege kinderjaren, en ze kunnen slechts één keer in het leven van een kind voorkomen, of vele malen. Terugkerende koortsstuipen komen vaker voor bij kinderen met een familiegeschiedenis van dergelijke aanvallen, en bij kinderen die hun eerste aanval op jonge leeftijd ervaren, of die frequente koorts ervaren. Kinderen met terugkerende aanvallen groeien er uiteindelijk uit naarmate ze ouder worden.
Tijdens een klassieke koortsstuipen kan de patiënt het bewustzijn verliezen, verstijven of schudden. Hij of zij moet op een vlak oppervlak worden geplaatst, weg van scherpe of harde voorwerpen, en nauwlettend in de gaten worden gehouden voor tekenen van luchtwegobstructie. De aanval duurt meestal minder dan 10 minuten. Voorwerpen mogen nooit in de mond van het kind worden geplaatst tijdens de aanval en hij of zij moet onmiddellijk voor medische hulp worden genomen als de aanval langer dan 10 minuten aanhoudt, of als het kind acute ademnood lijkt te hebben. Kinderen moeten ook naar het ziekenhuis gaan als ze in korte tijd meerdere koortsstuipen hebben.
Bepaalde soorten koorts en kinderziekten lijken het risico op koortsstuipen te vergroten en sommige van deze aandoeningen kunnen behoorlijk gevaarlijk zijn. Meningitis kan bijvoorbeeld gepaard gaan met epileptische aanvallen. Daarom is het belangrijk om een kind naar de arts te brengen als hij of zij een aanval heeft tijdens koorts, zodat de arts de toestand van het kind kan evalueren en bevestigen dat hij of zij de juiste medische zorg krijgt. Zoals altijd is het beter om veilig te zijn dan sorry, en een arts onderzoekt liever een kind en vindt niets verkeerds dan gebeld te worden nadat het te laat is.
Als een kind terugkerende koortsstuipen heeft, kan het een goed idee zijn om zorgverleners en leerkrachten op de hoogte te brengen van het probleem, zodat ze op de hoogte zijn van de mogelijkheid wanneer ze met het kind werken of ermee omgaan. Zorgaanbieders moeten ook duidelijke instructies krijgen over wat ze moeten doen tijdens een aanval. Kinderen mogen nooit in bedwang worden gehouden wanneer ze epileptische aanvallen ervaren en zorgverleners moeten het kind niet proberen af te koelen met medicatie of een koel bad tijdens een epileptische aanval.