Wat zijn normale pediatrische vitale functies?

Kinderartsen peilen regelmatig de vitale functies van hun patiënten op aanwijzingen dat er mogelijk iets mis is. Naarmate een kind ouder wordt van de neonatale leeftijd tot de adolescentie, verandert de definitie voor wat als normale pediatrische vitale functies wordt beschouwd. Voor een peuter zijn veel artsen het erover eens dat een wakkere hartslag tussen 80 en 110 slagen per minuut moet liggen, de ademhalingssnelheid tussen 24 en 40 ademhalingen per minuut moet zijn en de systolische bloeddruk 90 moet zijn boven ongeveer 105. Artsen zullen enigszins verschillende verwachtingen voor pasgeborenen of oudere kinderen in de schoolgaande leeftijd.

Bloeddruk, gemeten aan de rechterarm van kinderen tegenover het hart, is een van de meest cruciale pediatrische vitale functies om welzijn te meten. Voor de jongste kinderen - pasgeborenen, zuigelingen en peuters - is de systolische bloeddruk vrijwel hetzelfde: respectievelijk 70 over 100, 87 over 105 en 90 over 105. Deze percentages veranderen naarmate kinderen hun grootste groeispurt ervaren, met kinderen van elementaire leeftijd van ongeveer 97 boven 112 en tieners van 112 boven 128.

Ademhalingsfrequenties worden meestal eerst gemeten tijdens een onderzoek, omdat een kind niet kan huilen. Hoewel normale tarieven kunnen toenemen met koorts of stress, is de trend dat minder ademhalingen nodig zijn naarmate kinderen ouder worden. Zuigelingen moeten tussen de 30 en 60 keer per minuut ademen. Op de leeftijd van 1 moeten baby's 20 tot 40 keer per minuut ademen, een trend die tot ongeveer het eerste leerjaar doorzet. Kinderen van schoolgaande leeftijd zijn meestal tussen de 18 en 30 ademhalingen per minuut, terwijl adolescenten slechts 12 tot 16 ademhalingen per minuut nodig hebben, terwijl ze rusten.

Hartfrequenties zijn nauw verbonden met ademhalingsfrequenties en nemen ook toe met extra stress of koorts. Deze pediatrische vitale functies worden doorgaans als normaal beschouwd voor zuigelingen wanneer de pols tussen 100 en 160 slagen per minuut onthult terwijl ze wakker zijn of 75 tot 160 slagen per minuut terwijl ze slapen. Van peuter tot kleuter, de maximale hartslag mag niet hoger zijn dan 110 slagen per minuut, terwijl de slapende hartslag tussen 60 en 90 slagen per minuut moet liggen. Na de puberteit daalt de wakkerende hartslag echter tussen 60 en 90 slagen per minuut en 50 tot 90 tijdens het slapen.

Andere vitale functies bij kinderen zijn belangrijk voor artsen, zoals lengte, gewicht en lichaamstemperatuur. Samen geven deze indicaties een beeld of een kind zich ontwikkelt volgens de normale verwachtingen en of er medische aandoeningen aanwezig zijn. Een abnormale temperatuur, ademhalingssnelheid, hartslag of bloeddruk kan een arts opdragen om tests uit te voeren om de oorzaak van de verstoring te identificeren.