Wat zijn zuurstofverzadigingsniveaus?

Zuurstofrijk bloed wordt door de hemoglobine in de rode bloedcellen naar de organen en weefsels van het lichaam gedragen. Zuurstofverzadigingsniveaus verwijzen naar de hoeveelheid of percentage rode bloedcellen die vol zijn met zuurstof. Zuurstofverzadiging kan ook worden aangeduid als bloedzuurstofniveau.

Normale zuurstofverzadiging varieert enigszins, afhankelijk van leeftijd en activiteit. Een zuurstofniveau in het bloed van minder dan 90 procent wordt als abnormaal beschouwd. De organen in het lichaam hebben continu zuurstof nodig om goed te kunnen functioneren. Als het zuurstofverzadigingsniveau in het lichaam te laag wordt, kunnen er verschillende problemen ontstaan.

Wanneer het zuurstofniveau te laag is, staat deze aandoening bekend als hypoxemie. Verschillende symptomen kunnen optreden, afhankelijk van hoe laag de zuurstofverzadiging is. Symptomen kunnen zijn: kortademigheid, vermoeidheid, hoofdpijn en verwarring. Omdat zuurstof constant in het hart en de hersenen moet worden geleverd, kan de dood optreden als de zuurstofwaarden in het bloed te laag worden.

Zuurstofverzadigingsniveaus kunnen worden gemeten als onderdeel van een lichamelijk onderzoek of als een patiënt tekenen van ademhalingsproblemen vertoont. Er zijn twee hoofdmanieren om zuurstofverzadigingsniveaus te meten, waaronder het afnemen van bloed uit een slagader, wat een arteriële bloedgastest wordt genoemd, en het verkrijgen van een meting met een pulsoximeter. Een arteriële bloedgastest wordt als nauwkeuriger beschouwd, maar is invasief.

Om de zuurstofverzadiging met een oximeter te meten, plaatst een sonde de vinger, teen of oorlel van een persoon en geeft de pulsoxymetermachine een meetwaarde weer. Een meting kan worden beïnvloed door een bewegende persoon, nagellak en koude vingers. Een pulsoximeter is een snelle manier om zuurstofverzadigingsniveaus te bepalen.

Verschillende omstandigheden kunnen een laag zuurstofverzadigingsniveau in het bloed veroorzaken. Mensen met ademhalingsproblemen, zoals astma of longontsteking, kunnen mogelijk niet genoeg zuurstof in hun longen krijgen. Hierdoor daalt het zuurstofniveau in het bloed. Andere aandoeningen die de ademhaling kunnen belemmeren, zijn een overdosis drugs, hoofdletsel en hartaandoeningen, zoals een hartaanval.

Als de zuurstofverzadiging te laag is, is behandeling nodig. De primaire behandeling voor lage zuurstofverzadiging is zuurstoftherapie. Zuurstof kan via een masker of neus worden gegeven. De hoeveelheid toegediende zuurstof hangt af van hoe laag de zuurstofverzadiging in het bloed is. Sommige mensen hebben chronisch lage zuurstofverzadigingsniveaus en moeten mogelijk permanent zuurstof bevatten. Er zijn verschillende soorten zuurstofapparaten voor thuis beschikbaar.