Wat zijn zelfbeschadigende littekens?
Zelfbeschadigde littekens zijn de fysieke littekens die zijn achtergelaten na een instantie of meerdere instanties van zelfverminking. Zelfverminking, die vaak wordt aangeduid als zelfbeschadiging, zelfverwonding en zelfmisbruik, omvat elke actie die directe schade aan het lichaamsweefsel veroorzaakt. Misschien zijn de twee meest voorkomende vormen van zelfverminking snijden en branden. Omdat zelfverwonding vaak andere problemen met zich meebrengt, zoals mentale en emotionele problemen, is herstel van zelfbeschadiging een veel ingewikkelder proces dan alleen de zelfbeschadigde verwondingen behandelen. Over het algemeen komt er een moment dat elke patiënt moet antwoorden op vragen over zijn zelfbeschadigende littekens, maar vaak helpen therapeuten hun patiënten om vooraf plannen voor dergelijke confrontaties te ontwikkelen.
Artsen en professionals in de geestelijke gezondheidszorg erkennen dat er verschillende methoden van zelfbeschadiging bestaan. Misbruik van drugs en alcohol is bijvoorbeeld op verschillende niveaus een voorbeeld van zelfbeschadiging, net als het roken van sigaretten en het opzettelijk innemen van gif. Toch verwijst het soort zelfbeschadiging waarnaar wordt verwezen in de term 'zelfbeschadigingslittekens' in het algemeen naar het soort lichamelijk letsel dat een persoon zichzelf toebrengt. Meestal treden deze verwondingen op de huid op. Dus snijden en branden zijn waarschijnlijk de twee meest voorkomende voorbeelden van zelfbeschadiging, vooral het soort dat littekens achterlaat.
Meestal omvat het behandelen van zelfbeschadiging gevallen het behandelen van mentale, emotionele en fysieke problemen. Natuurlijk moeten de zelfverwondingen zelf worden behandeld, en sommige zijn diep of ernstig genoeg om hechtingen of zelfs een operatie te vereisen. Toch is er meestal een verband tussen zelfbeschadiging en depressie, of een andere geestelijke gezondheid of emotionele kwestie. Vaak zijn mensen die zich bezighouden met zelfbeschadiging op zoek naar een manier om een soort mentale of emotionele pijn los te laten. Soms helpt de pijn die gepaard gaat met zelfbeschadiging de persoon zich te concentreren of zich los te koppelen van wat er in zijn hoofd of om hem heen gebeurt.
Merk op dat ondanks de schadelijke aard van zelfverminking, zelfmoord en zelfbeschadiging niet altijd hand in hand gaan. Het klopt dat sommige rapporten ergens tussen 55% en 85% van de mensen suggereren die zelfbeschadiging hebben geprobeerd om minstens één keer zelfmoord te plegen. Toch erkennen veel experts dat het uiteindelijke resultaat van zowel zelfmoord als zelfbeschadiging een vorm van pijnverlichting is, maar wijzen er ook op dat de gemeenschappelijke motieven voor zelfmoord en zelfbeschadiging verschillen.
Als ze eenmaal in herstel zijn en niet langer zichzelf verminken, maken sommige mensen zich zorgen over hoe ze hun oude zelfbeschadigde littekens kunnen verbergen en uitleggen. Sommige patiënten maken zich zorgen over het stigma rond geestelijke gezondheidsproblemen en zelfverminking, en anderen willen gewoon niet dat mensen denken dat ze nog steeds onwel zijn. Aangezien de situatie van elke patiënt anders is, zijn dit over het algemeen kwesties die elke patiënt met zijn arts bespreekt. Vaak kiezen patiënten ervoor om hun littekens bedekt te houden totdat ze een plan hebben over hoe ze zullen antwoorden wanneer iemand hen vraagt hoe ze de littekens hebben verkregen. Andere overwegingen zijn onder andere hoe de aanblik van de resterende zelfbeschadigende littekens de voortgang van de patiënt zal beïnvloeden en of het verwijderen van littekens gunstig zou zijn voor het herstel van de patiënt.