Wat zijn enkele symptomen van kinderleukemie?
Leukemie is een vorm van kanker die voorkomt in de witte bloedcellen. Kinderen die leukemie ontwikkelen, vertonen abnormale hoeveelheden witte bloedcellen in hun beenmerg. Terwijl witte bloedcellen de rol van ons lichaam tegen ziekten hebben, zijn abnormale witte bloedcellen defect en raken het beenmerg overvol, wat de goede werking van alle bloedcellen in het lichaam verstoort.
Er zijn twee hoofdtypen leukemie bij kinderen. Acute lymfatische leukemie (ALL) kan vrij snel verschijnen en verslechteren. De symptomen geassocieerd met acute lymfatische leukemie kunnen ook snel verschijnen. Acute lymfatische leukemie is goed voor ongeveer 80% van alle gevallen van leukemie bij kinderen en wordt ook wel lymfoïde leukemie of lymfatische leukemie genoemd.
Acute myeloïde leukemie (AML) is een langzamer vormende vorm van leukemie en een arts kan deze leukemie soms diagnosticeren voordat er symptomen zijn. Acute myeloïde leukemie is goed voor ongeveer 20% van alle gevallen van leukemie bij kinderen en wordt soms aangeduid als myeloïde, myelocytische, myeloblastische of granulocytaire leukemie. Een type leukemie dat chronische myeloïde leukemie (CML) wordt genoemd, groeit langzamer dan AML en is bij kinderen gevonden, hoewel het uiterst zeldzaam is. Dit type leukemie wordt ontwikkeld door herschikkingen van chromosomen in het lichaam.
Leukemie bij kinderen voor AML kan bloedarmoede zijn, omdat er onvoldoende rode bloedcellen zijn om zuurstof door het lichaam te transporteren. Deze snelgroeiende ziekte kan een kind er extreem bleek uit laten zien, zich erg moe en zwak voelen, en ze kunnen gemakkelijker bloeden of blauwe plekken krijgen dan andere kinderen van hun leeftijd. Andere veel voorkomende symptomen van kinderleukemie bij alle gevallen van kinderleukemie zijn koorts en vermoeidheid.
Het kind kan vatbaar zijn voor frequente infecties in het lichaam. Knobbels kunnen worden gedetecteerd in de lies, buik, nek of onder de armen. De knobbels in deze gebieden kunnen een teken zijn van gezwollen lymfeklieren.
De meeste symptomen van leukemie bij kinderen gaan gepaard met een soort pijn in de botten en gewrichten. De pijn is een gevolg van het feit dat het beenmerg overvol is met defecte witte bloedcellen. Een kind kan een verminderde eetlust of maagklachten hebben. Ze kunnen aanhoudend hoesten en piepen ervaren. Petechiae, kleine rode vlekjes onder de huid, is een ander symptoom dat een kind kan hebben.
Een of meer van deze symptomen van kinderleukemie kunnen een teken zijn dat het lichaam van een kind wordt aangevallen, zoals talrijke defecte witte bloedcellen en onmiddellijk door een arts moeten worden gezien. Als leukemie bij kinderen vroeg genoeg wordt gediagnosticeerd, kunnen de meeste gevallen worden behandeld en hebben ze een positief resultaat. De kinderen gaan meestal in remissie en leven een normaal, gezond leven.