Wat zijn de voordelen van zonlicht voor geelzucht?

Zonlicht is een groot deel van het milieu met aangetoonde biologische effecten op het lichaam. Fundamenteel kan zonlicht voor geelzucht deel uitmaken van een effectief behandelplan omdat het licht bilirubine afbreekt, de stof in het bloed die de kenmerkende gele huidskleur van de aandoening veroorzaakt. Zonlicht kan door een medische professional worden aanbevolen als behandeling voor geelzucht, vooral bij baby's, maar vanaf 2011 blijkt uit wetenschappelijk bewijs dat alternatieve lichttherapieën, zoals fototherapie, veiliger kunnen zijn dan zonlicht.

Geelzucht is een geelverkleuring van de huid en ogen door ongewoon hoge niveaus van bilirubine in de bloedbaan. Deze stof is aanwezig in alle gezonde mensen als onderdeel van rode bloedcellen, maar wanneer deze cellen worden afgebroken; de lever haalt echter normaal gesproken de bilirubine uit de bloedsomloop. Met een lever die niet goed werkt, of met een die onrijp is, kan de bilirubine in de bloedbaan achterblijven en een beslist gelige tint aan het lichaam produceren. Pasgeboren baby's zijn vooral gevoelig voor geelzucht omdat hun lever niet volledig is gerijpt tegen de tijd dat ze worden geboren.

Lichte golflengtes in de omgeving kunnen bilirubine in het bloed afbreken, waardoor de kleur van de getroffen patiënt verbetert; hierdoor kunnen de afbraakproducten gemakkelijker door de lever worden verwijderd. Zonlicht voor geelzucht kan de juiste soorten lichtgolflengte leveren, wat een uiterst nuttige behandeling kan zijn. Medische professionals kunnen in feite zonlicht aanbevelen voor geelzucht bij baby's, hoewel andere soorten lichtbehandeling beschikbaar kunnen zijn. Een aanzienlijk risico in verband met zonlicht voor geelzucht houdt verband met de ultraviolette golflengten in zonlicht.

Er kan huidbeschadiging optreden en mogelijk het risico op huidkanker in de toekomst verhogen wanneer een persoon wordt blootgesteld aan direct zonlicht. Vooral baby's, met hun delicate huid en zich ontwikkelende lichamen, lopen risico. Blootstelling aan zonlicht achter een glazen raam brengt niet dezelfde risico's met zich mee, en dit soort blootstelling wordt vaak aanbevolen door medische professionals voor thuisbehandeling. Fototherapie, die geelzuchtpatiënten blootstelt aan kunstmatige lichtbronnen die geen potentieel schadelijk ultraviolet licht bevatten, kan ook helpen de symptomen van de aandoening te verbeteren. Andere voorbeelden van potentieel voordelige behandeling voor geelzucht, voor specifiek gebruik bij baby's, omvatten bloedtransfusies en het gebruik van immunoglobuline-injecties.