Wat zijn de oorzaken van longknobbeltjes?
Er zijn verschillende redenen waarom de longen knobbeltjes, kleine bultjes op het oppervlak van het longweefsel kunnen ontwikkelen, waaronder kanker, tuberculose of een schimmelinfectie. Deze laesies worden meestal gevonden door beeldvormingstests zoals röntgenfoto's, MRI en CAT-scanonderzoeken. In de meeste gevallen zijn longknobbeltjes niet-kanker en kunnen gemakkelijk worden behandeld door de oorzaak van de knobbel te behandelen. Ongeacht de oorzaak kunnen pulmonale knobbeltjes afzonderlijk of in clusters of groepen verschijnen en kan de patiënt vóór de diagnose kortademigheid, ademhalingsproblemen en andere veel voorkomende longsymptomen ervaren. Mensen met elk type long- of ademhalingsproblemen wordt geadviseerd zo snel mogelijk het advies van hun arts te vragen.
Kanker is de oorzaak van longknobbels die door veel mensen wordt gevreesd. Het verschijnen van deze laesies op het longweefsel kan een indicatie zijn van longkanker, hoewel de knobbeltjes in veel gevallen goedaardig zijn. Nadat het medische team van de patiënt de knobbeltjes heeft ontdekt, kan de arts een biopsie van het aangetaste weefsel bestellen om de oorzaak verder te onderzoeken. Tijdens een biopsie wordt de patiënt verdoofd en wordt een naald in de knobbel ingebracht om een klein monster van het weefsel voor laboratoriumonderzoek te verwijderen. Deze testresultaten worden gebruikt om de oorzaak van de longknoop te diagnosticeren en de juiste behandeling te starten.
Een andere veel voorkomende oorzaak van longknobbeltjes is tuberculose, een longziekte gekenmerkt door kortademigheid en hoesten. Tuberculose (tbc) is een bacteriële infectie in de lucht die meestal mensen treft met een zwak of aangetast immuunsysteem. Naast longbeeldonderzoeken kan een persoon eenvoudig op TB worden getest met een huidpriktest. Kleine deeltjes van de bacteriën worden net onder de eerste lagen van de huid geplaatst, normaal gesproken aan de binnenkant van de onderarm, en 24 uur achtergelaten. Als de huid reageert, zijn tuberculosebacteriën aanwezig en moet de patiënt dienovereenkomstig worden behandeld.
Longknobbeltjes kunnen ook worden veroorzaakt door een groot aantal schimmelinfecties, waaronder histoplasmose. De sporen van deze schimmel worden ingeademd en gedijen in de voedings- en zuurstofrijke omgeving van het longweefsel. Deze vorm van schimmel wordt vaak aangetroffen in vogelpoep, waardoor stedelingen eerder dit type infectie oplopen. Met het gebruik van orale medicijnen kunnen artsen de infectie doden en de gezondheid van de longen herstellen. De meeste artsen raden aan om grote zwermen vogels te vermijden, vooral in een stedelijke omgeving waar de concentratie feces waarschijnlijk hoog zal zijn.