Wat zijn de oorzaken van keelkanker?
Er zijn verschillende factoren waarvan wordt gedacht dat ze de oorzaak zijn van keelkanker. Mensen die roken of pruimtabak gebruiken, zijn vaak vatbaar voor de ziekte, net als mensen met een constante zure reflux. Blootstelling aan het humaan papillomavirus of HPV in de keel kan de kans vergroten dat het zich ontwikkelt. Degenen die worden blootgesteld aan bepaalde chemicaliën of asbestvezels lopen ook meer risico. Andere factoren die vaak verband houden met de ontwikkeling van keelkanker zijn leeftijd, overmatig alcoholgebruik en een slecht dieet.
Misschien is de meest voorkomende oorzaak van keelkanker tabaksgebruik. Degenen die consequent rook inademen door tabaksproducten zoals sigaretten, pijptabak of sigaren te gebruiken, lopen vooral risico. Het gebruik van rookloze producten zoals pruimtabak kan ook leiden tot keelkanker.
Een andere mogelijke oorzaak van keelkanker is zure reflux. Gastro-oesofogeale reflux, of GERD, is een aandoening die ertoe leidt dat patiënten chronische reflux van maagzuur in hun keel hebben, wat leidt tot schade aan de cellen daar. Die beschadigde cellen kunnen een verhoogde kans hebben om zich te ontwikkelen tot een specifiek type kanker, adenocarcinoom genaamd.
Degenen van wie de keelweefsels worden blootgesteld aan het humaan papillomavirus, kunnen ook keelkanker ontwikkelen. Dit virus, dat meestal seksueel overdraagbaar is, wordt ook geassocieerd met andere kankers, zoals baarmoederhalskanker. Mensen kunnen het in hun keel krijgen als ze onbeschermde orale seks hebben met een partner die het virus heeft.
Blootstelling aan bepaalde soorten stoffen is een van de oorzaken van keelkanker. Mensen die frequent in contact komen met asbest zijn vaak vatbaar. Sommige soorten chemicaliën, zoals nikkel of zwavelzuur, waarmee bepaalde soorten werknemers in contact kunnen komen voor hun werk, vergroten ook de kans op keelkanker.
Van verschillende andere factoren is ook bekend dat ze bijdragen aan de ontwikkeling van keelkanker. Mannen hebben aanzienlijk meer kans om de ziekte te krijgen dan vrouwen, en mensen ouder dan 55 lopen meer risico dan jongere mensen. Degenen die grote hoeveelheden alcohol drinken, hebben vaak de neiging om de ziekte te krijgen, vooral als ze drinken combineren met roken. Van een slecht dieet, met een tekort aan bepaalde voedingsstoffen en weinig fruit en groenten, is ook bekend dat het bijdraagt aan keelkanker. Men denkt dat een consequente slechte mondhygiëne ook een persoon in gevaar brengt.