Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van een lage hartslag?
Bradycardie is een aandoening die algemeen bekend staat als een lage hartslag. Een normale hartslag voor een rustende volwassene wordt beschouwd als 60 tot 100 slagen per minuut. Een hartslag hieronder wordt als laag beschouwd. Soms wordt deze aandoening veroorzaakt door een bepaald gezondheidsprobleem, vooral hartproblemen of medicijnen. Andere keren is het misschien helemaal geen probleem, alleen een teken van een goede gezondheid.
Wanneer een persoon een lage hartslag heeft, is een van de meest voorkomende oorzaken een onderliggend hartprobleem. Een hartaanval of ander trauma aan het hart kan bijvoorbeeld problemen veroorzaken in de natuurlijke pacemaker van het hart. Hierdoor kan het hart van een persoon soms te snel of te langzaam kloppen.
Vaak moeten patiënten met dit type probleem een kunstmatige pacemaker hebben. Deze kleine elektronische apparaten worden vaak chirurgisch in de borst geïmplanteerd. Dit apparaat wordt vervolgens aan het hart verslaafd en elektrische impulsen zorgen ervoor dat het hart op een regelmatig ritme klopt.
Patiënten met bepaalde schildklierproblemen kunnen ook last hebben van een lage hartslag. Hypothyreoïdie treedt bijvoorbeeld op wanneer de schildklier onvoldoende thyroxine produceert. Dit is het hormoon dat verantwoordelijk is voor het reguleren van de stofwisseling van een persoon. Lage niveaus van dit hormoon kunnen een lage hartslag veroorzaken.
Chemische onevenwichtigheden, zoals een onbalans in elektrolyten, in het lichaam van een persoon kunnen er ook voor zorgen dat het hart te langzaam klopt. Hyperkaliëmie treedt op wanneer het bloed van een persoon te veel kalium bevat. Dit kan ervoor zorgen dat de spieren in het hart niet meer goed werken, wat kan leiden tot een lage hartslag en in sommige gevallen tot hartfalen. Een enorme dosis kalium wordt geïnjecteerd in gevangenen die zijn veroordeeld om te sterven door een dodelijke injectie.
Een lage hartslag kan ook een bijwerking zijn van sommige medicijnen. Ironisch genoeg zijn de meeste medicijnen die deze bijwerking kunnen veroorzaken, dezelfde medicatie die wordt gebruikt om andere hartproblemen te behandelen. Bètablokkers worden bijvoorbeeld gebruikt om hoge bloeddruk te behandelen, maar ze kunnen bij sommige personen ook een gevaarlijk lage hartslag veroorzaken.
Bij sommige personen is een lage hartslag eigenlijk een teken van goede gezondheid en fitness. Mensen die regelmatig sporten, inclusief getrainde atleten, hebben doorgaans een lagere hartslag dan meer zittende personen. Dit gebeurt omdat actieve personen meestal veel gezondere harten hebben.
Een persoon met een lage hartslag hoeft zich meestal alleen maar zorgen te maken als hij negatieve symptomen ervaart. Sommige tekenen van medisch probleem met betrekking tot een langzame hartslag zijn duizeligheid en flauwvallen, samen met zwakte, vermoeidheid en pijn op de borst.