Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van abnormale hersenen?
Veel van de meest voorkomende oorzaken van een abnormaal brein komen voort uit problemen die optreden tijdens de ontwikkeling van de hersenen van de foetus of de vroege kinderjaren. In sommige gevallen hebben deze problemen genetische oorzaken. In andere gevallen zijn problemen met de ontwikkeling van de hersenen het gevolg van omgevingsfactoren, waaronder blootstelling aan giftige stoffen of omgevingsstress. Lichamelijk letsel kan ook leiden tot de ontwikkeling van abnormale hersenen. Sommige hersenafwijkingen verschijnen geleidelijk in de loop van uw leven.
Het menselijk brein is een buitengewoon complexe structuur. De enorme complexiteit van het menselijk brein betekent dat er veel verschillende manieren zijn waarop de ontwikkeling ervan mis kan gaan. De ernstigste genetische problemen zijn meestal fataal. Minder ernstige problemen bij de ontwikkeling van foetale hersenen produceren vaak abnormale hersenstructuren.
Hersenverlamming is een veel voorkomende aandoening die vaak het gevolg is van abnormale hersenontwikkeling. Het is het gevolg van genetische problemen. Meestal houdt dit verband met ontwikkelingsproblemen in de baarmoeder. Deze aandoening kan zich in veel verschillende vormen manifesteren, maar beïnvloedt meestal het vermogen van de hersenen en het zenuwstelsel om de spieren van het lichaam effectief te regelen. Hersentrauma kan ook leiden tot cerebrale parese later in het leven.
Epilepsie, zoals cerebrale parese, is vaak het gevolg van structurele afwijkingen in de hersenen. Het kan worden veroorzaakt door genetische of omgevingsfactoren. Epilepsie veroorzaakt aanvallen van ongebruikelijke neurale activiteit in de hersenen die epileptische aanvallen of andere symptomen kunnen veroorzaken.
Veel stoffen in de omgeving kunnen de ontwikkeling van de hersenen belemmeren of hersenschade veroorzaken. Lood, meestal in de vorm van loodverf, is een bekend voorbeeld van dit probleem. Lood veroorzaakt schade aan veel gebieden van hersenweefsel en aanzienlijke blootstelling tijdens de kindertijd beperkt de ontwikkeling van de hersenen.
Fysiek trauma aan het hoofd kan leiden tot hersenafwijkingen. Het is onwaarschijnlijk dat een enkel, mild incident van hoofdtrauma, zoals een hersenschudding, permanente veranderingen in de structuur van de hersenen veroorzaakt. Meer ernstig of herhaald traumatisch hersenletsel kan echter zwelling, weefselsterfte en blauwe plekken van hersenweefsel veroorzaken. Deze aandoening kan een willekeurig aantal symptomen veroorzaken, omdat elk deel van de hersenen kan worden beïnvloed.
Hersentumoren en aneurismen kunnen beide abnormale hersenen veroorzaken. Een tumor zal vaak gezond hersenweefsel verplaatsen of vernietigen terwijl het groeit. Aneurismen, gezwollen bloedvaten in de hersenen, kunnen ook druk uitoefenen op nabijgelegen weefsel en neurologische symptomen veroorzaken.
Degeneratieve hersenaandoeningen komen voort uit de geleidelijke afbraak van normale hersenstructuren en -functies. Deze aandoeningen hebben vaak meerdere oorzaken. Genetica speelt meestal een grote rol, net als levensstijl en voeding.
De ziekte van Alzheimer is een van de meest voorkomende degeneratieve ziekten die abnormale hersenen kunnen produceren. Het komt voort uit de geleidelijke accumulatie van schade aan de hersenen in de vorm van plaques die de normale hersenfunctie belemmeren, knopen van niet-functioneel ondersteunend weefsel en verbroken verbindingen tussen neuronen. Het eindresultaat van deze aandoening is een brein dat langzamer en grilliger functioneert met geheugenverlies en verlies van emotionele controle als veel voorkomende symptomen. Deze ziekte komt veel voor bij ouderen.
Multiple sclerose komt veel minder vaak voor, maar heeft grotendeels vergelijkbare effecten op de hersenen. Deze ziekte, waarvan algemeen wordt aangenomen dat deze een auto-immuunziekte is, veroorzaakt de afbraak van de beschermende coating rond zenuwvezels. Het verlies van deze coating maakt zenuwen minder in staat om informatie over te dragen. De ziekte vordert meestal en valt vervolgens terug, maar het algehele verloop van de ziekte veroorzaakt hersendegeneratie.