Wat zijn de meest voorkomende oorzaken van pus in de keel?
Hoewel het symptoom zelf nogal gruwelijk klinkt, is pus in de keel een teken van een soort infectie. Vaak opgemerkt door een arts tijdens een lichamelijk onderzoek van de nek, kan pus in de ruimtes in het hoofd en de nek of keel vaak worden gevoeld in de vorm van gezwollen lymfeklieren. Vaak aangeduid als een abces, bestaan pusaccumulaties uit vloeistof met bacteriën, dode cellen en andere materie erin. De twee meest voorkomende soorten opgehoopte pus in de keel zijn peritonsillair abces en retrofarynxaal abces.
Een peritonsillair abces is een ophoping van pus rond het gebied van de amandelen, dat zijn de lymfe-organen aan de achterkant van de keel. Soms aangeduid als quinsy, komt dit type abces het meest voor bij oudere kinderen en adolescenten. Een retrofaryngeaal abces is een ophoping van pus achter de keelholte. Vaak is dit een symptoom van infecties van de bovenste luchtwegen, dit type abces komt vaker voor bij jonge kinderen of kinderen met bijzonder grote lymfevaten.
Pus in de keel wordt beschouwd als een complicatie of secundair symptoom van een primair probleem. Tonsillitis, keelontsteking, meningitis of een ander type infectie kan leiden tot pus, vooral als het niet wordt behandeld of wordt behandeld met een antibioticum waarop de bacteriën niet reageren.
De diagnose van abcessen in de nek begint meestal met lichamelijk onderzoek en recente medische geschiedenis. Gezwollen lymfeklieren kunnen worden gevoeld en visueel onderzoek van de keel onthult vaak eventuele abcessen. Symptomen die waarschijnlijk aanwezig zijn voorafgaand aan en tijdens infectie zijn koorts, koude rillingen, keelpijn, slikproblemen, zwelling van het gezicht en pijn of gevoeligheid rond de kaak en keel. Verdere testen, zoals keelkweken, bloedonderzoek of biopsie kunnen worden besteld door de behandelend arts.
Als een infectie vroeg wordt opgemerkt en er weinig tot geen ophoping van pus in de keel wordt gevonden, kan een antibioticum voldoende zijn. Grote of niet-reagerende abcessen vereisen meestal een prikpen en aftappen naast een antibioticabehandeling. Als de amandelen of zelfs adenoïden chronische tekenen van infectie of vergroting vertonen, kan het nodig zijn om de gewraakte organen operatief te laten verwijderen.
Over het algemeen zijn de meeste keelinfecties niet ernstig, maar een keelpijn die langer dan drie dagen aanhoudt of gepaard gaat met koorts, koude rillingen, onvermogen om te slikken of andere pijn moet door een arts worden onderzocht. Gebruik geen pijnstillers voor een keelpijn die langer dan drie dagen aanhoudt, tenzij voorgeschreven door een arts. Hoe eerder een infectie wordt opgelopen, hoe minder ernstig de secundaire symptomen zullen zijn en hoe sneller en gemakkelijker het te behandelen is.