Wat zijn de gemeenschappelijke kenmerken van psychotische patiënten?

Er zijn verschillende soorten psychotische stoornissen, waarvan er veel een paar symptomen gemeen hebben. Een van de meest voorkomende kenmerken van psychotische patiënten zijn vaak waanvoorstellingen, die valse overtuigingen zijn waarvan de patiënt heftig beweert dat ze waar zijn, ondanks bewijs van het tegendeel. Hallucinaties komen ook vaak voor bij psychotische patiënten, waardoor ze dingen zien, horen of ruiken die er eigenlijk niet zijn. Andere psychotische kenmerken zijn vreemd gedrag, zoals verlies van interesse in reguliere activiteiten of persoonlijke hygiëne, meestal als gevolg van verward denken.

Veel psychotische patiënten staan ​​erop dat bepaalde overtuigingen waar zijn, zelfs wanneer ze het bewijs ontvangen dat die overtuigingen feitelijk onjuist zijn. Dergelijke wanen doen patiënten vaak paranoïde lijken, omdat maar weinig andere mensen het eens zijn met of zelfs hun vaak onlogische overtuigingen begrijpen. Sommige wanen zijn mogelijk maar onwaarschijnlijk, zoals de overtuiging van een patiënt dat de politie hem onder toezicht houdt. Ze kunnen ook onmogelijk zijn, zoals het geloof dat de patiënt door de tijd heeft gereisd. Sommige artsen classificeren primaire wanen als die welke plotseling zijn en die patiënten geen reden hebben om te geloven, terwijl secundaire wanen die zijn die zijn geworteld in de geschiedenis of de opvoeding van de patiënt en vaak ontleend aan religieuze of bijgelovige overtuigingen.

Een ander kenmerk van psychotische patiënten is de neiging om te hallucineren, of te beweren dat er iets aanwezig is terwijl dat niet het geval is. Veel mensen denken dat hallucinaties beperkt zijn tot het zien van mensen of het horen van stemmen, maar ze kunnen elke vorm aannemen waarbij de vijf zintuigen betrokken zijn. Sommige patiënten ruiken bijvoorbeeld zogenaamde fantoomgeuren, smaken smaken die er niet zijn of voelen iets hun huid raken wanneer er niets aanwezig is. Hoewel veel mensen die hallucinaties ervaren, ze storend vinden en ook andere soorten psychotisch gedrag vertonen, heeft niet iedereen die hallucineert last van het probleem of kan het als psychotisch worden aangemerkt. Dit komt omdat hallucinaties ook kunnen worden veroorzaakt door drugsgebruik, neurologische problemen en slaapgebrek.

Psychotische patiënten vertonen over het algemeen verward denken, wat kan leiden tot bizar gedrag dat niet logisch is voor anderen. Patiënten kunnen bijvoorbeeld stoppen met voor hun hygiëne te zorgen, waardoor ze er onrein uitzien of ongezond worden. Wanneer de psychose plotseling optreedt, kunnen patiënten stoppen met het voltooien van normale activiteiten, zoals regelmatig naar het werk gaan, socialiseren of genieten van hobby's. Ze kunnen ook stemmingswisselingen hebben en een afstandelijke houding waardoor ze koud lijken en anderen geleidelijk wegduwen. Hun gedrag kan zelfs gevaarlijk worden voor zichzelf of anderen, en daarom is het belangrijk dat psychotische patiënten zo snel mogelijk worden gediagnosticeerd en behandeld.