Wat zijn de verschillende soorten longkanker?

De twee belangrijkste soorten longkanker zijn niet-kleincellige longkanker (NSCLC) en kleincellige longkanker (SCLC). De verschillende soorten longkanker zijn onderverdeeld in deze categorieën op basis van hun uiterlijk wanneer bekeken door een microscoop. De meeste zijn niet-kleine cellen, die verschillende subtypen hebben.

Ongeveer 20% van de longkankers zijn kleincellige longkankers. Hoewel de kankercellen klein zijn, vermenigvuldigen ze zich snel en vormen ze grote tumoren die zich door het lichaam kunnen verspreiden. De meest voorkomende oorzaak van SCLC is roken.

Kleincellige longkanker is ook bekend als havercelcarcinoom omdat de microscopische cellen op haver lijken. Aanhoudende hoest, pijn op de borst, overmatig slijm en gewichtsverlies zijn symptomen van kleincellige longkanker. Behandeling voor SCLC is chemotherapie en radiotherapie. Chirurgie is bijna nooit een behandeloptie.

De resterende 80% van de twee soorten longkanker zijn niet-kleincellige longkanker. Plaveiselcelcarcinoom, adenocarcinoom, bronchioalveolair carcinoom en grootcellig ongedifferentieerd carcinoom zijn allemaal subtypen van NSCLC. Het meest voorkomende type NSCLC is plaveiselcelcarcinoom.

Plaveiselcelcarcinoom is ook bekend als epidermoid carcinoom. Het vormt zich in het slijmvlies van de luchtwegen en is het meest voorkomende type longkanker bij mannen. Adenocarcinoom wordt gevonden in de longklieren die verantwoordelijk zijn voor het produceren van slijm en is het meest voorkomende type longkanker bij vrouwen en mensen die niet hebben gerookt. Bronchioalveolair carcinoom is een zeldzaam subtype van adenocarcinoom dat zich vormt in de buurt van de luchtzakken van de longen. Grootcellig ongedifferentieerd carcinoom vormt zich nabij de buitenste randen van de longen en groeit snel.

Beide soorten longkanker hebben dezelfde symptomen zoals hoesten, pijn op de borst en gewichtsverlies. Andere symptomen van NSCLC zijn slikproblemen, zwelling van het gezicht, gewrichtspijn en botpijn of gevoeligheid. Bepaalde tests worden uitgevoerd om longkanker te diagnosticeren, waaronder röntgenfoto's van de borst, sputumcultuur, botscan en biopsie van longweefsel.

NSCLC is verdeeld in vijf fasen. Elke fase wordt bepaald door de grootte van de tumor en de mate waarin deze zich heeft verspreid. Stadium 0 is het minst invasieve stadium waarin de kanker zich in de binnenwand van de long bevindt. In stadium 5 kan de kanker worden gevonden in andere organen zoals de lever of de andere long.

Behandelingsopties voor NSCLS variëren afhankelijk van het type NSCLC en het stadium van de kanker. Chirurgie kan worden gebruikt om kanker te verwijderen die zich in een geïsoleerd gebied van de long bevindt. Chemotherapie wordt gebruikt wanneer de kanker zich verder heeft verspreid. Radiotherapie wordt vaak gebruikt bij chemotherapie.