Wat zijn de verschillende soorten geheugenverliesziekten?

De ziekte van Alzheimer, de ziekte van Parkinson, de ziekte van Huntington en multi-infarctdementie behoren tot de meest voorkomende soorten geheugenverliesziekten. Geheugenverlies, ook wel dementie genoemd, wordt meestal geassocieerd met veroudering, maar het kan eigenlijk elke persoon op elke leeftijd treffen. Dit geldt met name bij personen die specifieke ziekten hebben ontwikkeld. De moderne geneeskunde kan de achteruitgang van geheugenverlies als gevolg van deze aandoeningen helpen vertragen, maar er is geen manier om een ​​van deze te genezen.

Geheugenverlies kan acuut of chronisch zijn. Acute gevallen worden meestal toegeschreven aan een plotseling fysiek of emotioneel trauma. Chronisch geheugenverlies is echter meestal te wijten aan een van de verschillende progressieve ziekten en is meestal onomkeerbaar.

Naarmate mensen ouder worden, wordt klein geheugenverlies als normaal beschouwd en worden geheugengebreken niet noodzakelijkerwijs veroorzaakt door bekende ziekten. Het verouderingsproces gaat echter vaak gepaard met de dreiging van bepaalde ziekten waarvan bekend is dat ze het cognitief functioneren aantasten.

Een van de meest voorkomende van alle geheugenverliesziekten is de ziekte van Alzheimer. Als een progressieve hersenaandoening vernietigt Alzheimer systematisch de hersencellen en veroorzaakt een langzame achteruitgang van het cognitieve functioneren. Het is goed voor maar liefst 80% van alle gevallen van dementie, en hoewel het vooral de ouderen treft, kan bij individuen tot 30 jaar ook de ziekte worden vastgesteld.

De ziekte van Parkinson komt ook relatief vaak voor en deelt vaak enkele symptomen van de ziekte van Alzheimer. Naast het beïnvloeden van de motorische vaardigheden van zijn slachtoffers, is bekend dat Parkinson aanzienlijk geheugenverlies en dementie veroorzaakt. Hoewel lichaamstrillingen en een abnormale manier van lopen tot de meest voor de hand liggende symptomen behoren, ontwikkelen veel patiënten uiteindelijk ook extreem geheugenverlies.

Onder de minder bekende geheugenverliesziekten is de ziekte van Huntington. Gekenmerkt door een gebrek aan coördinatie en onvrijwillige beweging, is progressief geheugenverlies ook een herkenbaar symptoom van deze specifieke hersenstoornis. In tegenstelling tot de ziekte van Alzheimer en de ziekte van Parkinson treft de ziekte van Huntington gewoonlijk mensen jonger dan 55 jaar en in zeer zeldzame gevallen kan het zelfs kinderen treffen.

Multi-infarctdementie (MID) beïnvloedt ook het geheugen. Veroorzaakt door meerdere en vaak niet-herkende beroertes gedurende een lange periode, begint schade die wordt opgelopen door belangrijk hersenweefsel langzaam de cognitieve vaardigheden van een persoon te onderbreken. MID lijkt erg op de ziekte van Alzheimer en is vaak moeilijk te diagnosticeren.