Wat zijn de verschillende soorten ontwenningsverschijnselen?
Ontwenningsverschijnselen kunnen optreden wanneer blootstelling aan een entiteit waarvan men een fysieke afhankelijkheid heeft opgebouwd, wordt afgesneden. In sommige gevallen kan deze entiteit volledig legaal en redelijk onschadelijk zijn voor degenen die het op verantwoorde wijze gebruiken; het is bijvoorbeeld mogelijk om fysieke afhankelijkheden van cafeïne, voorgeschreven medicijnen en zelfs voedsel te ontwikkelen. Vaker echter verwijzen ontwenningsverschijnselen naar de fysieke en psychologische veranderingen die kunnen plaatsvinden wanneer men stopt met het gebruik van een verslavende stof zoals nicotine, alcohol of heroïne.
Wanneer een regelmatige tabaksgebruiker de tabaksinname afsnijdt of sterk vermindert, zal ze vaak een of meer ontwenningsverschijnselen van nicotine ervaren. Deze kunnen omvatten prikkelbaarheid, angst, depressie, hoofdpijn, vermoeidheid, verstoorde slaap, verhoogde eetlust en een intens verlangen naar nicotine. Over het algemeen beginnen de symptomen een paar uur na het laatste gebruik van de stof en piekeren ze ongeveer 72 uur later. Er zijn een aantal producten die ontwenningsverschijnselen van nicotine kunnen verlichten. Sommige, zoals nicotinebevattende pleisters en tandvlees, zijn zonder recept verkrijgbaar, terwijl andere, zoals bepaalde antidepressiva waarvan wordt vastgesteld dat ze het stoppen met tabak vergemakkelijken, door een arts moeten worden voorgeschreven.
De ontwenningsverschijnselen die kunnen optreden wanneer iemand stopt met alcoholgebruik kunnen variëren van mild tot levensbedreigend. De ernst van de symptomen, die meestal enkele uren tot enkele dagen na het laatste gebruik aanhouden, is evenredig met de hoeveelheid alcohol die regelmatig wordt ingenomen. Milde ontwenningsverschijnselen zijn meestal vooral emotioneel. Ze kunnen angst, verwarring, humeurigheid, nervositeit, prikkelbaarheid en depressie omvatten.
Matige ontwenning kan de bovengenoemde symptomen omvatten, samen met lichamelijke reacties zoals hoofdpijn, misselijkheid, tremor, overmatig zweten en verhoogde hartslag. Ernstige ontwenning kan alle bovengenoemde symptomen omvatten, naast ernstige aandoeningen zoals koorts, convulsies en delirium tremens. Aangezien de laatste symptomen levensbedreigend kunnen zijn, wordt aanbevolen dat mensen met een sterke alcoholafhankelijkheid professioneel toezicht zoeken bij het afsnijden van de inname.
Heroïne ontwenningsverschijnselen kunnen intens onaangenaam zijn, maar zijn over het algemeen niet dodelijk. Vanaf ongeveer 12 uur na het laatste gebruik kan een heroïnegebruik loopneus en -ogen, spierpijn, angst, slaapproblemen en prikkelbaarheid ervaren. Naarmate de ontwenning vordert, kan ze griepachtige symptomen hebben, waaronder misselijkheid, braken, diarree en rillingen.
Een arts kan medicijnen voorschrijven om de fysieke symptomen van het terugtrekken van heroïne te verlichten. Degenen die emotionele ondersteuning zoeken in de periode na de terugtrekking, kunnen overwegen lid te worden van een groep voor herstellende opiaatgebruikers. Het is belangrijk op te merken dat een heroïnegebruiker die zich heeft teruggetrokken uit de drug een lagere tolerantie zal hebben. Dus als ze terugvalt, kan ze een veel kleinere hoeveelheid van het medicijn overdosis dan voorheen.